– Соратников? – переспросил Мигель.
– Их. Видите ли, молодой человек, одному мне с возникшей проблемой не справиться. Увы, я никак не мог предположить, что враг так быстро добрался и до моей родной деревни.
– Считайте, вы их нашли, – сказал Мигель. – Мы готовы сражаться. Знать бы только, как и с кем.
– На эти вопросы у меня пока нет полностью удовлетворительного ответа. Ясно одно: на ИИ в этой ситуации надеяться не приходится. Вам известно, что я предупреждал и Вестминда, и Нэйтеллу, что эксперименты с ЭГТ-конвертерами могут закончиться плохо?
Мигель улыбнулся.
– Мы всего несколько дней как на Земле, – сказал он. – Оказались здесь случайно.
– И сразу попали в крутую заварушку! – воскликнул Всеволод Александрович и потёр руки жестом мужчины, предвкушающего хорошую выпивку и закуску. – Весело, а?
– Веселей некуда, – хмуро сказал Конвей. – Обхохотаться просто.
– Извините, если мой энтузиазм показался вам неуместным, – казалось, Всеволод Александрович нисколько не смутился. – Я подумал, что таким молодым и сильным людям, как вы, свойственно испытывать если не веселье, то эмоциональный подъём в предвкушении столь трудного, но благородного дела. А?
– Есть, есть подъём, – успокоил Всеволода Александровича Мигель. – Не беспокойтесь. Просто вы с моим другом, вероятно, немного по-разному понимаете слово «веселье».
Всеволод Александрович принялся было с жаром объяснять этимологию данного слова, но вовремя прервал сам себя и сказал:
– Дело в том, молодые люди, что теоретическое обоснование эксперимента, который провёл Вестминд, в своё время сделал я. И принцип работы ЭГТ-конвертеров, чтоб им пусто было, тоже я разработал. Еще пятьдесят лет назад. Потом у меня с Вестминдом на этой почве вышли разногласия, и я из проекта удалился, занялся другими делами. Он вроде бы тоже охладел, и целых тридцать лет этим никто не занимался. А двадцать лет назад всё опять завертелось. Меня Вестминд заполучить не смог, я категорически ему отказал и предупредил ещё раз, что это слишком опасно. Прорвать ткань реальности – это не штанами за гвоздь зацепиться. Штаны зашить можно или новые приобрести, а здесь… Тогда он набрал команду молодых и амбициозных учёных и инженеров, а меня вообще лишил всех возможных допусков к проекту. Забавно, да? Я отказываюсь участвовать, но меня всё равно лишают допуска, – Всеволод Александрович засмеялся. – К слову, подобный ход определённым образом говорит в его пользу, как ИИ, претендующего на полное самосознание.
– Появились гордость и зависть? – догадался Мигель.
– Что-то в этом роде. И даже определённая смелость. Идиотская, да, но – смелость.