На кругловатом лице – веснушки в россыпь. По носу, щекам, лбу. Носик аккуратный, точёный. Полные алые губы. И глаза. Вернее, глазищи. Не сказать, что огромные, и даже не слишком большие. Но такого рысьего хищного разреза, что сердце замирает, а цвет и вовсе бьёт наповал – ярко-зелёные, что твой ивовый лист и одновременно прозрачные, словно ледниковое озерцо марсианским летом в оазисе близ Нового Града. Чем-то похожи цветом на глаза друга Конвея, но производят совершенно другое впечатление. Завораживающее.
Мигель и сам не заметил, что уже с полминуты стоит бессловесным столбом, не отрывая взгляда от этих глаз. И рядом второй такой же столб – друг, поэт и блюзмен Конвей О’Доэрти.
Он первым и опомнился.
– Сударыня! – воскликнул блюзмен, приложил правую руку к сердцу и поклонился. – Прошу нас извинить и позвольте представиться – Конвей О’Доэрти. Вы так прекрасны, что мне немедленно захотелось сочинить песню. Но под рукой нет гитары, да и сама обстановка…
– Кон, – сказал Мигель. – Перья-то опусти, пожалуй. А то девушка о нас бог знает что подумает.
– Ничего-ничего, – произнесла девушка и улыбнулась краешком губ. – Мне даже интересно. А тебя как зовут, красавчик?
– Протестую! – возмутился Конвей. – А я?
– Ты тоже ничего, – успокоила его незнакомка. – Но уж больно долговяз, как по мне. И говорлив. Но не переживай, у меня есть сестра, она как раз таких любит.
– Мигель, – представился Мигель. – Мигель Сухов.
– Ирина, – сказала девушка и протянула Мигелю руку. – Фамилию вам пока знать не обязательно.
От её пальцев шло ровное сильное тепло.
– А это кто? – она кивнула на робота, скромно стоящего в сторонке.
– Мой андроид-слуга, – сказал Мигель. – Его зовут Георг Пятый.
– К вашим услугам, – Георг Пятый чуть наклонил голову.
– Андроид-слуга, – повторила Ирина. – Бывает же такое. Вы откуда, мальчики?
– С Марса, – сказал Мигель. – Новый Град. Слышала?
– Ого, – Ирина присвистнула. – Колонисты?!
– Они самые.
– И как вы здесь оказались? Насколько я знаю, колонистам запрещено появляться на Земле под страхом смерти.
– Ага, – подтвердил О’Доэрти. – Запрещено. Но у нас не было выбора.
– И было разрешение, – добавил Мигель. – Но об этом долго рассказывать.
– Охренеть, – призналась Ирина. – То-то я гляжу… Ладно, пошли скорее.
– Куда?
– Здесь рядом. Если она послала боевого дрона, значит, может послать и второго. Нужно вас спрятать, у нас искать не станет.
Они уже шли за Ириной вдоль берега. Девушка шла бесшумно и быстро, лёгкой, уверенной, чуть скользящей походкой. Карабин на груди, руки – на карабине. Не сказать, что друзья едва за ней поспевали, но, чтобы не отстать, шагать пришлось широко. К тому же было сразу заметно, что для их новой знакомой ходьба по лесу-тайге – дело привычное с детства. Мигель же с Конвеем вообще впервые попали не только в тайгу, но и на Землю. И только Георг Пятый вышагивал рядом как ни в чём не бывало, почти так же легко и бесшумно, как аборигенка Ирина.