– Пойми, я ради вас ведь старался, – папа отвел взгляд, – это был единственный шанс вас спасти. Да, я не смог уберечь Брана, и уж поверь, эта рана никогда не заживет в моей душе. Но источник дал моему отцу точные указания. А мой отец передал их мне. Было сказано, что шанс одолеть пробудившееся зло появится лишь тогда, когда мы лишимся всего. И кроме того, нужно было как можно дольше скрывать тебя ото всех. Именно тебя.
А ведь об этом источник и мне упоминал…
– Но почему меня надо было скрывать? – Хотя мне очень сложно было простить отца, но я все же постаралась успокоиться.
– Так потребовал источник. О причинах могу лишь догадываться. Так что до поры до времени о твоем существовании не знали ни союзники, ни враги.
– А с Алмиром что? – Мне было уже жутко услышать ответ.
И снова ответил мой отец:
– Дело в том, что разрушить печать можно только древней магией и никак иначе. Повелителю багрового тумана хоть как нужен был один из наследников, и Алмир… – Отец отвел взгляд.
Но за него продолжил господин Дальд:
– К сожалению, было уже слишком поздно, Вилена. Когда ты развила магию до такой степени, что могла бы его излечить, это уже стало необратимым. Очнувшись, Алмир сразу это понял и сказал мне. Ты излечила лишь приступ, но не саму болезнь.
– И он нарочно меня отослал? – У меня словно бы из груди вышибло весь воздух, голос сам собой сбился на шепот.
Но на мой вопрос не ответили. Хмурый Тиар сказал:
– Алмир в тот же день пришел ко мне. После шести лет вражды пришел как к другу… С одной-единственной просьбой. – Он помолчал и обреченно произнес: – Убить его.
Мелькнуло воспоминание, как тогда на мой вопрос, почему Алмир разрушил дружбу с Тиаром, он ответил: «Потому что врага убить легче, чем друга».
Переведя дыхание, принц продолжал:
– Того, кто обладает древней магией, может убить лишь маг с такой же магией. Алмир объяснил мне всю ситуацию, и как бы мне ни было тошно, но я прекрасно понимал, что его смерть необходима. Но и здесь мы опоздали. Алмира теперь убить невозможно. Тогда мы с ним и придумали другой план.
– Это тот, который провалился? – уточнила госпожа Мирланда.
– Да, именно он. Мы знали, что печать расположена в одном из десяти имений древних родов. И все указывало, что именно в землях ив Реллион. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы Алмир туда добрался. И тогда мы с ним отправились в мой родовой замок, через порталы вывели оттуда всех людей, уничтожили все припасы. После чего я ушел, разрушив абсолютно все порталы. А Алмир остался там. – Тиар говорил с трудом, словно ему было невыносимо стыдно. – Один в замке посреди ледяной пустыни. Без возможности выбраться. Пусть его нельзя убить магией, но физическое тело все равно рано или поздно погибло бы от голода или холода.