Людовико посмотрел в глаза необыкновенного старика:
— И все-таки кто вы такой?
— Меня зовут Фило Морганте, — повторил с широкой улыбкой старый призрак. — Доверьтесь мне. А если вам хочется поговорить о магах или колдунах, мы можем сделать это.
— Вы тоже видели тех двоих… специалистов-реставраторов, растворившихся в воздухе? — начал вновь закипать мэр.
— Прошу вас взять леденец, а после я отвечу на все ваши вопросы, — настаивал старик, пристально глядя на мэра.
Первый гражданин Венеции, больше ни о чем не спрашивая, с видимой охотой протянул руку за леденцом и положил его в рот. И правда, он тут же почувствовал себя просто замечательно. Сияя благодарной улыбкой, мэр взял под руку своего «целителя»:
— Наконец-то нашелся хоть один благородный человек! Так о чем вы хотели побеседовать со мной?
Фило Морганте указал на мозаичный пол:
— Дорогой мэр, видите эти голубые следы? Их оставили два типа, которых вы назвали специалистами-реставраторами. Не верьте ни одному слову из тех, что они вам сказали. Это мошенники! И очень коварные.
— Что вы говорите! — воскликнул потрясенный мэр. — А разве они не колдуны?
— Дорогой мэр, послушайте меня, — взял его под руку Фило. — Нам не всегда сразу дается смысл вещей или явлений. Нужно время и труд, чтобы понять все досконально.
Людовико шмыгнул носом:
— Очень любопытная философская мысль.
— Пойдемте присядем где-нибудь, — предложил Фило мэру. — И выкиньте происшествие в церкви из головы. Никаких воров здесь не было и в помине. Есть более важные проблемы, ждущие решения. Если вы уделите мне немного внимания, я вам о них расскажу.
Речь призрака звучала так убедительно, что мэру прямо-таки захотелось выслушать его, и, опустившись на скамью перед алтарем, он сидел почти три часа как пришитый, не в силах расстаться с интересным собеседником.
Кто не мог усидеть на месте, так это Каркон. Оба его родственника вернулись во дворец Ка д’Оро, не принеся хороших вестей и в жалком виде. События в базилике истощили почти всю их энергию, и теперь они стояли перед Магистром Магикум, держась из последних сил.
— Значит, это правда! Значит, дрянной девчонке удалось проникнуть в Секретузию! — Разъяренный Каркон с криком носился по лаборатории, ничуть не озабоченный состоянием призраков. — Значит, сейчас она может добраться туда, где спрятаны части Золотого Числа!
— Да, это так, если только она осмелится нырнуть в ванну, — еле слышно проговорил Джакопо, опираясь на руку сына. — Да сгореть ей в восковой магме!
— Она осмелится. Она храбрая, эта девчонка. Я хорошо понял ее характер, — возразил Ливио, опуская глаза.