18 августа мина взорвалась в головной части тоннеля, который турки прорывали под важным постом Кастилии. С оглушительным грохотом рухнула большая часть главного бастиона. Возникла брешь, к которой сразу хлынули толпы одетых в белое турок. Защитники замешкались, возникла опасность паники. Но тут защитники увидели великого магистра, который решительно бросился в брешь. Этот бесстрашный 70-летний старик, успев надеть на голову только легкий шлем, устремился навстречу неверным. Его пример укрепил дух остальных. Рыцари, братья и горожане вступили в рукопашный бой. Рядом с ла Валеттом взорвалась граната. Он был ранен в ногу. Но великий магистр слишком хорошо знал важность своего присутствия сейчас и не дрогнул. Когда опасность миновала и член штаба великого магистра потребовал, чтобы старик вышел из боя и занялся раной, тот наотрез отказался. Он указал кончиком меча на турецкие знамена, установленные в проломе, и заявил: «Я никогда не уйду, пока эти знамена развеваются на ветру».
В ту ночь была еще одна атака – открыли огонь несколько турецких галер, которые уже начали занимать воды Большой гавани, словно в уверенности, что осада подошла к концу. Третья неделя августа была решающей. В госпитале были заняты все до единой койки. Боеприпасы еще не подошли к концу, но их уже приходилось беречь. Людям было сказано, что «в эти дни никто не может считаться раненым, если он может ходить». Обожженные в пожарищах, пострадавшие от осколков и пуль, стрел и металлических дротиков арбалетов, защитники медленно передвигались по руинам своего укрепленного дома, словно ужасные призраки, поднявшиеся из глубин Дантова ада. Туркам было легче в одном: ночью они могли удалиться за пределы досягаемости противника в сравнительную безопасность лагеря или траншеи. Но и они испытывали адские страдания от испепеляющей летней жары, плохой пищи и воды и неизменной дизентерии, непременной спутницы больших армий в то время, когда принципы гигиены были мало кому известны. Испытывая отчаянное, всепоглощающее желание добиться успеха, турки не жалели сил. Мины и петарды, осадные башни с аркебузирами, адские машины, которые толкали к стенам, где они взрывались (иногда убивая не только врагов, но и своих изобретателей), – все известное военной науке того времени было испробовано на последней стадии осады Мальты.
Тем временем усилились разногласия между двумя турецкими командирами – Пияле, который с тревогой смотрел на море, ожидая прихода непогоды, и Мустафой, прикидывавшим, сможет ли он завезти достаточно припасов из Триполи, Греции или Константинополя, чтобы оставить армию на острове на зиму. Он не сомневался, что если сумеет продолжать блокаду и осаду всю зиму, то наверняка одержит победу, как Сулейман на Родосе. Но ни он, ни его штаб не могли внушить достаточный для этого энтузиазм армии, моральный дух которой был уже сломлен. Рыцари, их солдаты и мальтийцы одержали верх над турками, когда наконец прибыли долгожданные деблокирующие силы.