В заявлении для прессы Палаццо-ди-Мальта, датированном декабрем 1969 года, сказано, что современные рыцари германского отделения ордена святого Иоанна и сегодня находятся на фронтах сражений.
«Три молодых члена Мальтийского ордена госпитальеров, германской службы Hilfsdienst, служившие в госпитале в Ан-Хоа, умерли в лагере для военнопленных Северного Вьетнама. Еще двое остаются в плену… Сообщение о взятии в плен и последующих смертях было официально доведено до сведения правительства США вернувшимися солдатами, которые побывали в том же лагере для военнопленных в Северном Вьетнаме. Они подтвердили, что эти люди умерли от голода и положение еще двух членов медицинской команды ужасно. Имена умерших молодых людей: Георг Барч, 25 лет, санитар, Хиндрика Кортман, 29 лет, санитарка, Мари Луиза Кербер, 20 лет, помощник стоматолога».
В течение почти четырех лет, с сентября 1966 года до марта 1970 года, германское отделение ордена держало команду из 45 врачей, медсестер и спасателей во Вьетнаме. Их средний возраст – 25 лет. Под их надзором было 34 базы, и они оказывали помощь обеим сторонам, не делая различий. За три года они оказали медицинскую помощь и восстановительное лечение более чем 200 000 вьетнамцев.
Орден святого Иоанна всегда был международной организацией, но теперь приобрел международный характер, какого ни брат Жерар, ни великие магистры на протяжении многих веков его существования не могли себе представить. Он работает не только на полях сражений Европы – да и вообще не только на полях сражений. Большая часть его деятельности ведется на Ближнем и Среднем Востоке и направлена на помощь больным и бедным в тех странах, против которых рыцари когда-то вели непрерывную войну. Также орден стал затрагивать сферы, которые прежде не были известны жителям Европы. В ноябре 1970 года, например, когда Пакистан был разорен тропическим тайфуном невероятной силы, орден направил пакистанскому правителю финансовую помощь. В точности так же, как члены ордена поступили после ужасного землетрясения 1783 года, разрушившего Реджо и Мессину, в 1970 году они отправили много медикаментов, в первую очередь антибиотиков (значительно более эффективных, чем некогда знаменитый мальтийский гриб), в Бенгалию. После перуанского землетрясения 1970 года команда из семнадцати членов ордена в течение шести недель работала в самом жарком месте планеты. Они уехали только после того, как обучили перуанский персонал, причем оставили им свой полевой госпиталь со всем оборудованием и запасами медикаментов. Орден также постоянно работает в Африке, активно участвуя в борьбе с проказой.