Зига она не рассмешила.
– Клоунские шутки больше никого не смешат, зато хотя бы отпугивают детвору, – опять сострил старик, но и эта шутка получилась невеселой. – Ну, хорошо. Какие фокусы вам предложить?
– Мне нужен кое-какой реквизит. Катушки для рта, новая пищалка… новый большой палец тоже нужен, – по памяти назвал Зиг некоторые предметы из списка на сайте фокусников.
Старик кивнул и отхлебнул «крем-соды» из банки. Он лучился обаянием преклонного возраста, однако глаза цвета чернозема смотрели с недоверием. Ладони размером с канализационный люк, выправка уже не та, что прежде, но все же… Никаких сомнений – бывший военный. Причем боевой, не штабная крыса. Тертый калач.
– Какого размера насадка на палец? – уточнил Великолепный Цезарь.
– Среднего.
– Притом что наконечники делают по индивидуальной мерке, а размеры не различают между малым, средним или большим?
Зиг промолчал, чувствуя на себе пристальный взгляд клоуна Бозо и камеры под потолком.
– Начнем сначала? На этот раз без фуфлогонства? – предложил старый фокусник.
– Я хотел бы задать несколько вопросов.
– О чем?
Отпираться больше не было смысла.
– О Гарри Гудини и операции «Синяя книга».
– Похоже, вы обратились не по адресу.
– Сэр, я не держу вас за дурачка, прошу вас отнестись ко мне так же. Тут у вас что-то вроде перевалочного пункта, да? – спросил Зиг. Такими пользовались спецслужбы всех стран мира – приходит человек, называет пароль, если он правильный, ему отдают то, за чем он пришел. – Мне известно, что здесь побывал человек по имени Маркус Ромита перед тем, как…
– Вы меня не слушаете. – Выйдя из-за стойки, Цезарь, ковыляя, подошел к гостю, положил руку ему на плечо и подтолкнул к выходу. – Я понятия не имею, о чем вы говорите и кто такой Маркус. Если вы не…
– Я вам не враг, – вскинув руки, быстро проговорил Зиг.
Цезарь продолжал наседать. Он оказался крепче, чем выглядел.
– Сэр, выслушайте меня…
– Я не люблю лжецов. Еще больше я не люблю людей, прикидывающихся иллюзионистами, лишь бы разнюхать, как я веду свое дело. Дерьмовые лицемеры! – С этими словами Цезарь распахнул дверь.
– Послушайте! Меня зовут Джим Зигаровски…
– Да какое мне дело? Хоть Элвис Арон Пресли. Причем я из Теннесси, где его еще помнят. Если вы сейчас же не уйдете…
– Авиакатастрофа! Пожалуйста… упавший самолет… Я уверен, что вы смотрели новости… вчера вечером… самолет, разбившийся на Аляске… – Зиг, задержавшись на пороге, отчаянно пытался высказать все сразу, пока Цезарь не захлопнул дверь у него перед носом. – Семеро погибших! Пилот – всего двадцать девять лет, армейский лейтенант Энтони Трумен двадцати двух лет. Все они погибли. Но одна из пассажиров… – Зиг ощутил комок в горле. Чертова дисфагия! Он сглотнул слюну, но комок не исчезал. – Уделите мне хотя бы две минуты. Прошу вас… всего две минуты.