Совершенно беззвучно для нас, удалённых наблюдателей, рухнули вниз мощные створки ограждения, вставая в свои пазы, несколько раз дёрнулись цепи, и конструкция неторопливо поползла по проложенным на пандусе рельсам вглубь циклопического здания. Медленно, словно нехотя, закрылись защитные створки, наглухо перекрывая шахту ведущую прямиком к магическому лифту.
— Вот собственно и всё Ваше Высочество, — улыбнулся Лорд д’Эльд, вместе с которым мы наблюдали за этой сценой через магическое око, проецировавшее на один из белых тряпичных экранов на центральном пульте охранного комплекса. — Посылка из Гильдии доставлена.
— Ага… целых две, — буркнул я покосившись на главу Тайной Стражи.
— Ну же! — усмехнулся старик. — Выше нос юноша. С каких это пор, вы стали так реагировать на прекрасных юных леди.
— С тех пор как пообщался в первый раз конкретно с этой… — я кивнул на всё ещё транслируемое изображение створок лифтовой шахты, возле которой имперские гвардейцы быстро и слаженно восстанавливали пост.
Вот, перекрёстные рельсы были, наконец, уложены в пазы, а крюк от круговой цепи, вновь закреплён на скобе колёсной платформы, несущей на себе железобетонный приземистый ДОТ с узкими горизонтальными огневыми щелями и пароплюйной точкой. Конструкция слегка дёрнулась и медленно поползла на положенное ей место, намертво блокируя собой пандус и ворота.
— Да, — вновь улыбнулся д’Эльд. — Беспокойная девочка…
— Признаться, — медленно произнёс я хмурясь, — я думал, что объявив о моей помолвке с Принцессой Оссирией Савадской, матушка выкинула из головы мысли оженить меня на д’Монсерю…
— В Вашем положении Мой Принц, одно другому не мешает! — усмехнулся старик. — Я бы осмелился рекомендовать вам — смириться, потому как, благодаря дозволению вам самой Богини иметь целых трёх жён, Её Величество получила в свои руки редкий шанс использовать это как в наших внешних, так и во внутренних интересах.
— Это что? Вроде как должно меня ободрить? — фыркнул я. — Знаете, Лорд. Как-то не лежит у меня душа, жениться на тех в кого мне ткнут пальцем. К тому же, я отменил помолвку с д’Монсерю и не вижу поводов менять своё решение.
— Полно вам, Ваше Высочество! — покачал головой д’Эльд. — С чего такое ребячество в столь важных вопросах государственного значения! Хотите, не хотите — никто же не требует от вас непременно «любить» ваших будущих супруг или отказаться ради них от Её Высочества Тиасель или ваших фавориток! Посмотрите на это с другой стороны — один факт вашего брака со знатной Высшей Эльфийкой уже привёл к тому, что лояльность анклавов эльфийской расы на нашей территории значительно возросла. А недотроги из её народа так и вовсе переступили через себя и потребовали открытия постоянных представительств при дворе. И это — Высшие Эльфы, веками, считавшие имперскую власть на территориях своего проживания — пустой формальностью.