— Абареста… — пробормотала девушка, задумчиво глядя в тёмное окно. — Абареста… А это вообще… фамилия? Больше похоже на псефдоним… «Абара» — по-феселийски — «зерно» или «выгода». «Еста» — на кандинском диалекте — «собрать». Получается… «Сборщик зерна» или… «Выгодополучатель»? Странно…
И ладно это… Хмурясь, Аэрис никак не могла понять, а чего собственно такого она нашла в этом типе. У него было довольно приятное лицо, правда украшенное довольно большим, похожим на птичий клюв носом. Жидкие усики, которые хоть и были сейчас в моде у молодёжи, но девушке никогда не нравились, высокие скулы…
Да ладно внешность!
«Настоящий мужчина, может позволить себе быть похожим на «василиска-крокозавра»! Главное — чтобы у него было что-то за душой!» — именно так говорила ей её покойная мать, да и она сама всегда так считала… но самое удивительное не это, а то, как она вообще могла позволить себе связаться с каким-то там виконтом?
Её приятели — не в счёт, двое из них, в детстве были пажами её отца, ещё двое — сыновьями влиятельных вассалов, приближенных ко двору её отца, а покойный Габриэль… его она в далёком детстве подобрала голодного и избитого мальчишку на улице и пристроила работать на конюшне, а когда он заявил, что хочет стать рыцарем — выпросила ему у отца младшее дворянство.
Парня конечно ей даже сейчас было жалко, но… отвечать за свои слова и поступки — долг каждого настоящего мужчины. Так что, бывший конюх получил ровно то, что заслужил.
Этих людей действительно можно было назвать её «друзьями», хотя Аэрис совершенно не понимала, с каких пор начала, как и её заклятая соперница Клоссета называть их «милыми». Девушка всегда ненавидела подобное жеманство…
Но… Чужой человек, практически незнакомый, да ещё и виконт? Да никогда в жизни! Аэрис д’Монсерю — одна из наиболее выгодных и невест Империи, всегда избегала подобных случайных, часто компрометирующих знакомств…
Здесь же… она если подумать, даже после года знакомства, совсем ничего не знала об этом человеке, ведь он собственно никогда ничего о себе не рассказывал, предпочитая задавать вопросы и слушать, как девушка, будто, пустоголовая клуша, сама выбалтывает ему все семейные секреты…
— А может быть меня околдовали, — ахнула Аэрис, и в панике стала расстёгивать верхние пуговички платья, и вытащив маленький кулон, дрожащими пальцами раскрыла его.
Внутри было пусто. В специальное гнездо для священного защитного амулета, блокирующего ментальные магические воздействия, который все аристократы носили при себе с самого детства было сломано, а удерживающие его лапки погнуты. Но хуже всего было даже не это.