Отец с заговорщицким видом подался ко мне.
— Всех их я приглашу на прием, и если кто-то из них тебе приглянется, то мы с ними вполне сможем договориться. Они смогут обеспечить тебе достойную жизнь, никогда ни в чем не ущемляя.
Я с недоверием смотрела на самого близкого для меня человека и не могла уложить услышанное в голове. То есть ради того, чтобы не поругаться лишний раз с мамой, он сдался и решил отдать меня ну хотя бы не первому встречному, но второму? Что происходит?
Видимо, по моему виду было понятно, о чем я думаю, и отец заторопился.
— Есть еще второй вариант, малыш. На приеме объявим о помолвке с одним из молодых людей, а через пару дней начнется прием в Высший дом магии. Скажем, что в тебе проснулся дар, и отправим на сборы. Уже одна поездка на зачисление даст тебе право разорвать все обязательства. — отец хитро прищурился. — думаю, этот вариант устроит тебя намного больше.
— Но у меня же нет дара.
— Есть, нет…поедешь, не примут, важен сам факт твоей попытки поступить. Отказали, ну, значит дар слабоват отказался. Поедешь потом проверишь южное поместье, мало ли что там творится? Может, разграбили уже.
Я задумалась и медленно кивнула. Жить на юге, в отдалении от матери, пусть и в глуши, казалось намного привлекательнее, чем скоропостижно выйти замуж.
Окончание разговора я почти не запомнила. Голова гудела, как растревоженный улей, из которого вот-вот вырвутся сотни злых ос.
Как резко и неудобно вывернулась моя жизнь благодаря тому, что я посчитала увлекательной авантюрой…
1.12 Брелан.
По серому камню сползла капля. Я следил за медленно движущимися блестящими бусинками воды, оставляющими влажный след. Следил, как следы исчезают, высыхая. Как светлел камень днем, темнел с наступлением ночи. Внешне я выглядел бесстрастным, как статуя.
Все что угодно, только бы не показать глубину отчаяния, охватившего меня.
Три удара в дверь, так громко и неожиданно, что я вздрогнул. Надо же, даже звука шагов не услышал. Грохнул замок, звонкое эхо прошло по коридору. В камеру проскользнула темно-синяя тень. Плотное платье, перчатки, глубокий капюшон. Дознаватели-леди меня еще не посещали.
Тем временем посетительница остановилась напротив меня. Помолчала.
— В свитке уже была ошибка, верно? — донесся мелодичный голос из-под ткани капюшона.
Я откинулся на стену, прижавшись к ней спиной. Долго же пришлось их ждать.
— Само собой — с удовольствием подтвердил я. — Что в мое время, что в ваше — разницы не будет. Многие хотят получить мои силы, но вот возвращать меня никто бы не спешил.
Женщина вздохнула. Синий колокол юбки качнулся.