Что ж, своего она добилась. Ураганный следил за ней вдвое внимательнее, чем за остальными.
Обратно к башне я брела, чувствуя себя не нечистью и даже не импом, а жмыхом. И самое смешное: ни одной полосы препятствий за день, а ноги еле передвигала.
Осторожная греза с кулоном, зажатым в руке, застала врасплох.
«Крис?» — Я выудила из памяти образ поцарапанного парня и послала в ответ.
Мгновенно прилетело утвердительное видение со спящим в кулоне котенком, потом дерево, где имп сражался с туманом, и ноги в потертых брюках, которые шагали вдоль забора. Разобравшись с направлением, я потащила уставшее тело к ограде.
Имп уже ждал меня. Лицо Криса все еще было сероватым, видимо, раны были куда серьезнее, чем он сказал. Глаза едва заметно мерцали синевой. В темных волосах застряли мелкие ветки, рубашка и брюки были испачканы землей. В остальном он выглядел как самый обычный парень лет восемнадцати-двадцати. Высокий лоб, прямой нос, упрямо стиснутые губы.
— А ты обычная, — задумчиво протянул Крис.
Пока я разглядывала импа, он изучал меня.
— Ты тоже, — улыбнулась я, не зная, о чем говорить.
Видеть такого же, как я, было странно. И приятно. Быть дефектной нечистью мне не нравилось. А два неправильных импа — это уже не случайность, а закономерность.
— Ты управляешь животными? — Крис взлохматил пальцами волосы. — Прошлый раз ты прислала птиц. Только ими?
— Нет. Разной живностью. Но я не управляю. Я разговариваю… — Непривычно было прямо говорить о том, что мы с Лили старательно скрывали. — Уговариваю, если быть точной. Не все соглашаются. И не всегда. А ты? Что умеешь?
— Ну, мне не так повезло, — хмыкнул имп, — я разрушаю.
— Все? — удивленно выдохнула я.
— Ну да. — Крис вгляделся в заросли, прислушался. — Ты хорошо придумала сюда устроиться. И то, что ты как бы человек, тоже хорошо, ты молодец… Тебя так просто теперь не достать. А я вот не успел. Но ничего, тебя нашел, а эти… Я быстрый.
— Алхимики? — Я пыталась придумать, как помочь импу.
Сижу тут под защитой архива, а он там. Погодите…
— А ты не можешь сдвинуть защиту, войти и вернуть ее обратно? Ты ведь сдвигал кусочек? А если побольше сдвинуть?
Крис отрицательно покачал головой.
— Много времени займет, сработает тревога, да и вряд ли тут есть заплатка такого размера, чтобы я мог пролезть.
— Заплатка? — переспросила я. Ну да, начальник стражи говорил о магической заплатке. — Ты их видишь?
— Не совсем их, я вижу места, где восстанавливали разрушения, и при желании могу их ненадолго вернуть. — Крис криво усмехнулся. — Вокруг полно таких заплаток. Особенно забавно смотреть на работу хозяев подлунных земель. Знаешь, то, что они исправляют… Оно ведь на самом деле с течением времени становится целым, без повреждений. А ты не видишь, да?