— Ну и уходи! — сказала Матильда, вонзив себе в ладони ногти. — Давай-давай, топай. Я за тобой бежать следом и хватать за ноги не буду.
— Да я и не рассчитывал, — пожал плечами парень. — Удачи вам.
В полном молчании они проводили его взглядами.
— Ну и пусть уходит, — сказал Рик, закончив изучение материала на планшете. — Мэм, я прошу вас отпустить меня на пару дней.
— Вали, — сказала Матильда, прикусив щеку изнутри, чтобы не расплакаться. А этому что не так?
— Вы не так все поняли! — испугался Рик. — Я хочу сдать экзамены, раз уж мы на территории ФПП. Я тут посмотрел — мне, как обладающему признанным в Федерации дипломом и нужно профессией, разрешат сдать тесты по упрощенной программе. Когда мы вернемся на Кайли, мои документы уже будут готовы, и я тогда… тогда… тогда… женюсь на вас!
— Что? — изумилась Матильда, хотя Рик неоднократно говорил, что планирует создать с ней крепкую ячейку общества. Но никак не думала, что он не только планирует, но уже и предпринял для этого конкретные шаги. — Женишься на мне? А меня спросить?
— Я пока не буду спрашивать, — серьезно ответил Рик. — Я хочу спросить тогда, когда мне будет что вам предложить.
— Эм-м-м… Ну, ладно… — пробормотала Матильда. — Пойдемте заселяться, что ли… Кирилл, что ты так на меня смотришь?
— Думаю, — ответил рыжий. — Экзамен я в ближайшее время точно не сдам, вот я и размышляю, в каком статусе с тобой оставаться. Должность мальчика для битья вроде как занял Кирк, Рик вон на роль мужа претендует, Шель застолбил себе место подушки, а я…
— Тоже хочешь уйти? — мрачно спросила Матильда. — Ты давай, давай, не стесняйся!
— Не хочу я уходить, в том-то и дело. Но и не хочу, чтобы ты меня «ушла». Вот и думаю.
— А, — немного успокоилась Матильда. — Думай, тебе это полезно.
Через пару шагов Кирилл спросил:
— А ты точно не хочешь сделать генетический анализ плода? Вдруг это мой ребенок!
— Да-да, и ты тогда останешься при мне в роли отца ребенка, которого ты не очень-то и хочешь? Ну уж нет, Кирилл, не ищи легких путей.
— Жаль, не прокатило, — не расстроился Кирилл. — Но я еще подумаю.
Пассажирский лайнер «Лучи славы» стоял в самом начале сектора для средних грузовых кораблей. Матильда не хотела связываться с большегрузами. Для них заказы искать тяжелее, да и команда, согласно правилам, должна быть куда больше. После бесед с коллегами на корабле уже-не-капитана Томелли, Ренко решила купить множество складных конструкций, превращающих грузовой отсек в пассажирский, очень эконом-класса. На ФПП такие штуки были практически неизвестны, потому что большинству людей в голову не могло прийти, что пассажиров можно перевозить как скот. Зато рабовладельческие кораблестроители достигли в создании подобных перегородок невиданных высот. Матильде подкинули парочку рекламных проспектов, и теперь она размышляла о том, как бы получить первый заказ на пассажирские грузоперевозки. К примеру, на шахтерскую планету — людей, с нее — почту. И не нужно покупать сразу два корабля. Но необходимо вложиться в модификацию перегородок, чтобы они отвечали санитарным требованиям ФПП к пассажирским перевозкам. Однако оно того будет стоить.