Станция Люкористо являлась типичнейшей перевалочной базой, размещенной на перекрестке популярных космических путей. Множество подобных станций разбросано по галактике там, где поблизости нет обитаемых планет. Здесь можно столкнуться с кем угодно — от цыган или контрабандистов и до военных с их идеальным порядком — все зависит от того, кто контролирует сектор.
Так как Иван был не кем попало, а преуспевающим межпланетным адвокатом, то и станцию он выбрал приличную, благоустроенную и, понятное дело, дорогую. Матильда аж зубами заскрипела, когда услышала, сколько стоит состыковка. А когда узнала, в какую сумму обойдется парковка, помянула Ваню нехорошим словом. Конечн о, он же не мог пересесть на корабль бизнесс-класа до Кайли на другой станции, они там просто не останавливались. Но и счет Матильды после пребывания на Изергини опасно оголился.
— Стоять мы тут будем как можно меньше! Забираем Кеничи, нравственную бабку и улетаем! — сказала Матильда вслух.
— Как это улетаем? — удивился Кирилл, который нагло занял третье кресло у пульта управления кораблем. — Я думал клиентов поискать…
— А я запланировал диагностику систем корабля, — отозвался по громкой связи из машинного отсека Рик. — Мэм, вы же сами понимаете, что это необходимо!
— Ладно, — уныло сказала Матильда, припертая обстоятельствами к стене. Когда «Надежда» барахлила в космосе, можно было потребовать компенсации от производителя. Но «Радуга» была, по сути, сборным конструктом, поэтому претензии пришлось бы предъявлять отдельно создателям двигателя, отдельно — производителям корпуса и так далее. Поэтому провести полную диагностику после первого полета было необходимо. А она, ослепленная жадностью, об этом забыла. — Я плачу за парковку на двое суток. Рик, успеешь?
— Да.
— А у меня ты почему не спрашиваешь? — спросил Кирилл. — Я-то думал, ты заметила, что я собираюсь честно выполнять свои обязанности! Похвалишь!
— Похвалю только тогда, когда грузовой отсек будет полон, — заявила Матильда. — Пока хвалить не за что. Ибо, если я буду тебя благодарить за каждое желание поработать, то это будет… непедагогично!
— О! — удивился Кирилл. — Ты от книг по психологии перешла к книгам по педагогике?
— К книгам по дрессуре диких животных, — буркнула Матильда.
В психологическом пособии для капитанов писалось, что руководитель корабля должен сочетать в себе черты доброго родителя, строгого ревизора, опытного дрессировщика и мудрого психиатра. Об этом Матильда как раз вчера читала перед сном, так живописно представив себя с кнутом в одной руке, пряником — в другой, с бухгалтерскими отчетами — в третьей, возлежащую на стандартной кушетке в кабинете психоаналитика, что рассмеялась и испугала тем самым уже задремавшего рядом Шеля. Пару дней назад она за ним не уследила, и эльф добрался до учебника по акушерским патологиям. Откуда он в его планшете — это уже вопрос второй! Матильда поняла, что научилась (а скорее, сделала первые шаги в сложной науке невербальной коммуникации) понимать настроения своих парней по их взглядам, поэтому, заметив, что Шель нервно поглядывает то на нее, то на медотсек, она тут же схватила его за заостренное ухо и потребовала объяснений. А потом пожалела, что бумажные книги ушли в прошлое, и у нее нет возможности торжественно сжечь проклятый учебник по ужасам посреди кают-компании.