Она поцеловала паренька в щеку.
– Теперь подучи хорошенько необходимый для сдачи экзамена на совершеннолетие минимум, и… Представляешь, что? Ты получишь все документы!
– И смогу на вас жениться? – спросил Рик.
Матильда закатила глаза. Что ж им всем так это нужно?
– Получи сначала документы, а потом посмотрим, – уклончиво ответила она. Пусть у парня будет стимул. – Пойдем смотреть претенденток.
Рик внезапно обхватил Матильду руками и притянул к себе, положил голову на ее плечо и замер, щекоча ее шею своим дыханием.
Матильда погладила его по спине, ощущая под тонкой тканью футболки мышцы, появившиеся от тяжелой физической работы, а не от прокачки тела в спортзале.
– Рик, – мягко сказала она, – сегодня вечером у нас будет время. А сейчас нас ждут люди. К тому же, милый мой, не сильно задирай дипломированный нос. С завтрашнего дня мы вместе идем на курсы. Нужно хорошенько разобраться в новом корабле. Ты же помнишь, что мне не на кого больше положиться, кроме как на тебя?
– Шель хотел стать пилотом, – напомнил Рик, поднимая голову и нехотя выпуская Матильду из объятий.
– Шель сейчас в госпитале, и когда его отпустят на домашнее лечение – неизвестно.
– А вы можете перенести начало занятий? Записать нас в другую группу? – спросил Рик. – Шель и правда расстроится, капитан. Для него это важно.
– А почему ты так за Шеля переживаешь? – с подозрением спросила Матильда.
Рик хитро улыбнулся.
– Потому что вы тоже за него переживаете.
– Я за всех вас переживаю, – не поддалась на провокацию Матильда. – Даже за Кирилла. Все, Рик, за работу.
Девушки, пришедшие на собеседование, вовсе не скучали. Их развлекал Кирилл. Хотя Матильда запретила ему пользоваться какими-либо средствами для облегчения похмелья, рыжий выглядел прекрасно. А в окружении космолетчиц так вообще сиял.
– Кирилл, – строго произнесла с трапа Матильда, – заканчивай флирт. У тебя есть работа – найти груз на два корабля.
– Капитан, – сногсшибательно улыбнулся рыжий прохвост, – не переживайте. Я просто проверил девушек и должен сказать, что они вам совершенно не годятся.
Глядя, как вытянулись от удивления лица недавних выпускниц, Матильда не смогла сдержать смешок. Но потом строго спросила:
– Почему ты так решил? Может, потому что разбираешься в кораблях?
– Нет, – сказал за спиной Матильды Натаниэль, до этого спокойно наблюдавший за флиртом Кирилла, – он неплохо разбирается в людях. Мы отправили восвояси уже две группы соискательниц.
– Как вы посмели? – разозлилась Матильда. – Капитан здесь пока что я, и только я могу принимать подобные решения!