Она подскочила к эльфу и отвесила ему оплеуху .
– Да как ты посмел! – заорала она. – Да как у тебя рука поднялась! Ах ты ж тварь ненормальная! Тебя подобрали, приютили, а ты такое творишь!!!
Она принялась пинать его ногами и дергать за волосы. Шель не сопротивлялся, закрыл глаза и только морщился при особо сильном ударе.
От избитого эльфа Матильду оттащили Бу и Натаниэль, а Кирилл – с огромным удовольствием – вылил на нее ведро ледяной воды.
Брыкающуюся и пытающуюся напоследок плюнуть на Шеля Матильду унесли в каюту и закутали в одеяло так, что торчала одна голова.
– Весело у нас тут, – сказал Кирилл, глядя на то, как Натаниэль безжалостно окунает лицо Матильды в полную раковину воды, а Бу пытается ее удержать в коконе. – Теперь знаю, насколько ты страшна в гневе, постараюсь не злить.
– Отпустите, – отфыркивалась Матильда. – Я уже успокоилась.
– Точно? – переспросил Натаниэль и на всякий случай окунул ее еще раз.
– Да точно! Руки прочь!
Капитан прошлепала к своей койке и уселась, откинув мокрое одеяло. С волос текла вода, после истерики наступил откат. Выглядела она сейчас как жалкий мокрый котенок.
– Что Рик? – спросила Матильда, клацая зубами.
Натаниэль что-то шепнул Бу, и тот ушел греметь посудой на кухне.
– Все с ним в порядке, уже лежит под медкомплексом, – ответил Кирилл. – Там такая ерунда, что даже капсулу ради этого включать не хочется. А вот эльфа ты хорошо отделала.
– А с ним что?
– Не знаю, лежит без сознания в машинном.
– Проклятье, – Матильда попробовала встать, но покачнулась от нахлынувшей слабости. – Натаниэль, пожалуйста, распакуйте медкапсулу для эльфа. Кто ж знал, что она так быстро понадобится. Черт, это я, конечно, дала лишку.
Поддерживаемая под локоть Кириллом, Матильда дотащилась до машинного и плюхнулась рядом с Шелем.
Он хрипло, со стонами дышал, одежда была залита кровью из разбитых губ и сломанного носа.
Матильде стало стыдно. Как бы там ни было, она же знала, что эльф псих! А она чем лучше? Он ведь даже не пытался прикрыться!
– Шель, – прошептала она.
Эльф открыл глаза, несколько раз моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд.
– Госпожа, – в уголке губ надулся и лопнул кровавый пузырь.
– Шель… прости меня…
Эльф закрыл глаза. То ли потерял сознание, то ли не хотел даже на нее смотреть.
Лютая ненависть к себя и стыд за содеянное охватили все существо Матильды. Она сжалась на полу в комочек, не обращая внимания на парней, погрузивших Шеля в медкапсулу, на кружку горячего чая, поставленную перед ней Бу.
Она всю жизнь, всю свою жизнь шла к цели – собственной транспортной компании. Вот она, пожалуйста. С членами экипажа, людьми со своими слабостями, плюсами и минусами. И что? Неделя в роли руководительницы, и она уже срывается так, что избивает Шеля до полусмерти! Кто доверит грузы капитану, не умеющему держать себя в руках? Да если бы она такое учудила с любым наемным работником, то ее уже бы паковали во флайер полиции! А репутация была бы погублена навсегда. Может, прав Зейн в том, что капитанство – не ее стезя? Пока она летала сама, все было хорошо, а стоило появиться кому-то рядом, все испортилось.