– И не всякий пилот простит капитана за то, что тот иногда бывает таким засранцем.
Веспер сжала губы, и тень улыбки пробежала по ее лицу. Уже что-то, подумал Кормак.
Адмирал Хэйз окинула взглядом аудиторию.
– Несколько месяцев назад я приветствовала в этом зале вас – новоприбывших кадетов. Сегодня, глядя на вас, я вижу будущее Флота Кватра. Мы никогда не сдавались без боя, и этот раз – не исключение. Мы встретим это испытание решительно и мужественно. – Голос ее стал громче. – Да здравствует единство и процветание!
– Единство и процветание! – хором отозвались кадеты.
Глава тридцать вторая
Орэлия
Свернув в коридор, который вел к кабинету Зафира, Орэлия почувствовала, как сердце ее начало биться чаще. Она не находила себе места с тех самых пор, как он прислал ей сообщение с просьбой зайти к нему в конце дня. В первые секунды при виде его имени на экране передатчика ее тело наполнилось теплотой. Они еще не оставались наедине после той ночи в бассейне, и ее охватывал трепет при воспоминании о том, как его губы касались ее губ. Но спустя мгновение радость сменилась страхом. Она не знала, кого найдет в кабинете – парня, который целовал ее в бассейне, или самого прославленного офицера разведки во Флоте Кватра.
Вопросы, звучавшие в голове, становились всё безумнее, и она нервно вытирала о брюки потные ладони. О чем он хочет поговорить? О поцелуе или о нападении спектров? А может, о чем-то совсем другом? Орэлия пыталась продумать план действий для каждого возможного сценария, но к тому времени, когда она добралась до его кабинета, сердце так колотилось, что трудно было даже дышать, не то что думать.
Она сделала глубокий вдох и постучала, втайне надеясь, что он не ответит и она сможет улизнуть и отложить разговор на другой раз. А учитывая все, что они узнали на общем собрании, – быть может, он окажется слишком занят для разговора с ней.
– Войдите! – раздался его голос.
Орэлия поднесла трясущуюся руку к сканеру, и дверь отворилась.
Она видела не так много кабинетов преподавателей, но отметила, что окно имелось только у Зафира. Однако были там вещи и поинтереснее, чем вид из окна. Куда бы ни упал ее взгляд, Орэлия видела полки, заставленные пузырьками и герметичными контейнерами, в которых находилось все что угодно – от фрагментов силванских кораблей, осколков их бомб и образцов топлива до артефактов вроде крошечного клочка кожи, погруженного в жидкость.
– Орэлия. Присаживайся, – сказал Зафир из-за стола, указывая на стул напротив. Ни по его тону, ни по столь же непостижимому выражению лица понять что-то было совершенно невозможно.