Она сделала глубокий вдох, чтобы унять трясущиеся руки, и начала сближение. Кабину тряхнуло, и внезапно они набрали скорость.
Сработало, – подумала Веспер. – У меня получилось. Затем последовал еще один, более резкий толчок, и кабина начала трястись.
«Предупреждение. Температура достигает опасного уровня.
Предупреждение. Температура достигает опасного уровня».
– Я все исправлю, – выкрикнул Арран. – Включить аварийное охлаждение двигателя!
Краем глаза она увидела, как его руки мелькают над экраном.
– О нет, – пробормотал он себе под нос.
По всем экранам забегали языки пламени.
– Нет! – Веспер снова ударила кулаком по панели управления. – Дерьмо, дерьмо, дерьмо!
Экраны погасли.
«Задача не выполнена. Ваш корабль сгорел в атмосфере Дэвы. Выживших нет».
Веспер резко развернулась и выскочила из своего кресла.
– Какого хрена, Рекс? Я ведь говорила, что так и произойдет!
– Считаешь, я виноват? – спросил Рекс с ухмылкой, которая придавала его лицу какой-то чужой вид. – Ты заявилась сюда, думая, что можешь указывать, что нам делать, потому что любой тридианец, конечно же, знает больше, чем какие-то переселенцы, а потом выясняется, что ты и летать-то толком не умеешь.
Изнутри ее распирала такая ярость, что казалось, кожа сейчас зашипит.
– Не умею летать? Да я выполняю такие маневры, что тебе и не снилось.
– Да, но не тогда, когда нужно. Стоило ситуации накалиться, как ты спасовала.
– Ладно, хватит. – Арран посмотрел на Рекса. – Мы сделали все, что могли. Вот что важно.
– Нет, – возразила Веспер, которую начала бить нервная дрожь. – Единственное, что важно, – это победа.
Не говоря больше ни слова, она направилась к двери нетвердой походкой. С каждым шагом ярость ее испарялась, сменяясь кое-чем похуже – пугающим осознанием того, что Рекс прав. Да, его решение было не самым удачным, но в конечном итоге именно она все запорола. Как всегда, она облажалась в самый ответственный момент.
Брилл велела Кормаку явиться за выигрышем в 32:30 в библиотеку. Он там никогда еще не был и заплутал по дороге, пару раз свернув не туда, пока наконец не оказался в тихом широком коридоре. Вероятно, он размещался на одном из внешних колец академии, потому что вдоль стены тянулось панорамное окно, открывая вид на скопления звезд и скалистые поверхности ближайших астероидов. Даже Кормака, выросшего на планете, где небо постоянно скрыто толстым слоем облаков, слегка сбивали с толку звезды в дневное время суток.
Библиотека, наконец-то найденная Кормаком, отличалась от всего, что он видел прежде. Само слово «библиотека» ассоциировалось у него с заваленной хламом комнатой без окон, расположенной в здании муниципалитета в Секторе № 23, где насквозь проржавевший прислужник искал информацию по вашему запросу. Однако эта комната была заполнена