- Простите, Гольф, - сказал я. - Извините, что вмешиваюсь. Вы сказали, что черная магия изменяет тело. А каким образом? И как это происходит?
- Как происходит? Этого точно никто сказать не может. Возможно, черная магия постепенно облучает чернокнижника в момент колдовства. А тело меняется у каждого по-разному. И не всегда видны внешние признаки. Хотя, очень часто уродуются конечности.
Я снова вспомнил о скрюченных пальцах чернокнижника на руднике.
- Спасибо. А что еще может делать черная магия, кроме блокировки нигатора?
- Мария, у тебя слишком любознательный раб. Ты сама ответишь или мне просветить его?
- Гольф, Рос согласился добровольно стать моим рабом, поэтому у меня нет от него секретов.
- Ой ли? Ну да ладно, это не мое дело. Так вот, молодой человек, черная магия - это запретная магия во всем мире. Чернокнижник проводит кровавые ритуалы, не просто убивая жертву, он, как бы тебе объяснить доходчивее, убивает душу. После такого ритуала нельзя магически допросить мертвеца или поднять его в качестве зомби, остается пустая оболочка.
- А смысл? Зачем эти кровавые ритуалы магу?
- Смысл, как всегда, в могуществе. С каждым ритуалом черной магии чернокнижник становится магически сильнее. И это происходит быстрее, чем, если бы маг шел обычным путем чародея. Но и это еще не все. Черная магия способна усиливать обычные заклинания или, наоборот, сильно ослаблять их, как это происходит с нигатором. Преимуществ, как видишь, у черной магии много. Но недостатков тоже хватает. Любое черное заклинание вредит самому магу. И чем больше тот занимается такой магией, тем больше вредит. Были случаи, когда чернокнижник умирал после своего ритуала. Но такие случаи довольно редки, поэтому проблема чернокнижников остается актуальной. Но не буду вас больше задерживать. Вот ваше разрешение с моей личной подписью, которую граф Ноэль прекрасно знает.
- Спасибо, Гольф. Привет семье, давно я у вас не была. Будет время, обязательно зайду в гости.
К скрежету голоса эльфийки я уже начал привыкать. Мария спрятала бумагу в нагрудный карман своего жакета и кивнула мне на дверь. Я шагнул к выходу. Что-то в словах судьи меня насторожило. Мне казалось, что еще чуть-чуть, и я решу эту головоломку. Но мысли путались, поэтому только время могло упорядочить их.
Когда мы снова оказались в карете, я сказал:
- Мария, а нам долго ехать до замка Ноэлей?
- Минут двадцать. А что?
- Да хотел у вас поспрашивать кое о чем.
- В дороге скучно, так что, если это не государственная тайна, то я постараюсь ответить на все твои вопросы.