- Значит, все-таки меня нужно убить?
- Зачем? Достаточно несколько капель твоей крови. От пореза пальца еще никто не умирал, если конечно перед порезом, не смазать нож ядом. Но мне этого не нужно. Наоборот, мне понадобится помощь для того, чтобы вернуть Иллиана сюда.
- А как же ритуал? Ведь для открытия портала нужна кровавая жертва?
- Нужна. Но она, эта жертва, не обязательно должна присутствовать при открытии портала. Те подкупленные орки умерли не просто так.
***
Когда мы с Марией прыгнули в портал, я на мгновение оказался в невесомости, а потом вдруг очутился в комнате с белыми стенами и кроватью, на которой лежал человек, похожий на старого графа Ноэля. Хотя, нет, это был не человек, а эльф со сморщенными, сжатыми почти как у людей, ушами. Значит, вот как повлияла черная магия на Иллиана. Эльфийка быстро сориентировалась.
- Тапорус моторус Иллиан. - Выкрикнула Мария, а когда ошейник оказался на шее эльфа, сказала, обращаясь ко мне. - Хватай его и бросай в телепорт. У нас всего минута до схлопывания портала. Ты же не хочешь здесь большого взрыва? А я пока подстрахую, чтобы он не смог колдовать.
Тихий смех Иллиана притормозил мой порыв.
- Колдовать? - почти прошептал маг. - Аллюить похаритус. В этом мире нет магии. Земля - это большой нигатор! И я сам прыгну в портал. Не нужно меня хватать. Лучше уже смерть, чем такая жизнь.
С этими словами, Иллиан бросился в окно портала.
- Прыгай за ним, - сказал я.
Мария на секунду замерла, потом резко приблизилась ко мне. Обхватив за плечи, она впилась своими губами в мои. Поцелуй длился несколько секунд, но мне они показались вечностью.
- Прощай, Рос.
Когда эльфийка исчезла, я подумал, что лучше бы она промолчала. Голос Марии испортил всю магию поцелуя. Кстати, я же вроде на Земле, почему же продолжал понимать, о чем говорят эльфы? Наверное, открытый портал еще влиял на это. Но вот портал почти беззвучно схлопнулся, в этот момент дверь в комнату открылась, и на пороге показался человек в белом халате.
- Северский! Пора делать уколы. Если снова будешь дергаться, свяжу ремнем на всю ночь! А завтра снова отправишься в палату к буйным.