"А вот это уже попахивает провалом", - подумал я, когда над моей головой разорвалась УПГ- 40, ультроплазменная граната последнего поколения, которая могла прожечь любую известную броню, в том числе и мой защитный костюм. Но меня пожалели, взрыв был тщательно рассчитан, плазменные сгустки, способные испепелить все на своем пути, ушли в сторону.
- Это было последнее предупреждение, агент Близ, - услышал я незнакомый голос из встроенного в ухо наушника.
"Теперь точно, провал". Мой псевдоним во всей вселенной был известен только узкому кругу лиц. Говоривший по защищенной волне (я так по своей наивности считал) человек владел информацией, которая должна похоронить меня, как агента спецслужб.
- Не думайте о провале, все не так плохо, как кажется. Это была проверка. Вы нам подходите.
- И кто вы такие?
- Сейчас нет времени на разговоры, поднимите руки и сдайтесь "Глобусу", остальное мы возьмем на себя.
- А если я откажусь?
- Думаю, генерал Зельц будет этим очень недоволен.
Имя генерала было известно в широких кругах, но о том, что Зельц - мой непосредственный начальник знало всего два человека - я и сам генерал.
- Сдаюсь.
- Мудрое решение.
Дальнейшее я воспринимал с эмоциями ушедшего в транс тела. Кто-то взял меня за руки, защелкнул наручники, которые почти не изменились за десять тысяч лет своего существования. Потом я оказался в местном тюремном автобусе, где кроме меня было еще с десяток охранников с нашивками: голубой шар на черном фоне - эмблема "Глобуса". Через час я обосновался в "уютном" кабинете без мебели (если не считать стула, на котором сидел) и без наручников (значит, комната оборудована защитным полем). Внезапно серая стена, на которую я смотрел уже минут сорок, ожила, заискрилась и превратилась в обыкновенный межпространственный экран. Человек, смотревший на меня, казалось, улыбался, его большие тонкие губы были растянуты и приподняты вверх, но черные зрачки глаз светились безжалостной аурой наемного убийцы. Он мог находиться на другом конце галактики, но, скорее всего, обосновался в соседней комнате.
- Думаю, вы меня узнали, и представляться не нужно, - утвердительно сказал человек с черными глазами.
- Я удостоен разговором с самим Гордоном Фармером, главой безопасности концерна Рока Кубрика. Почту за честь перекинуться с вами парой фраз, сэр.
- Парой фраз не отделаетесь, господин Ветров. Или кто вы на этот раз?
- Месье Дюма, коммивояжер французской колонии с планеты Нью Франц.
- Ваш французский безупречен, но вы можете говорить по-русски, ведь это ваш родной язык, если я не ошибаюсь.