«Я дома».
Со злостью я прогнал эту мысль из своей головы, когда джип въехал в ворота восточного капитула и солдаты живо поднесли руку к козырьку, пока мы проезжали мимо. «Орден больше не мой дом», – напомнил я себе, чувствуя боль внутри при виде знакомых рядов зданий, открывающихся передо мной на песке. Часовня, казармы, столовая. Места, которые я знал, как свои пять пальцев, где я сидел со своими братьями и вел разговоры об убийстве драконов.
«Они не твои братья, и это не твой дом. Тебе здесь больше не место».
Нет, уже нет. Но я все еще сражался, чтобы защитить его. Невзирая на вражду между нами, факт того, что я являлся предателем в Ордене и мои бывшие братья ненавидели меня, я все еще выступал вместе с ними в борьбе с массовой резней, которая, я знал, уже не за горами. Потому что «Коготь» не должен победить. Потому что если они и правда сокрушат Орден Святого Георгия, не останется никого, кто бы остановил Старейшего Змия и «Коготь» от поглощения всего остального мира.
И потому что, невзирая на все, в Ордене все еще оставались хорошие люди. Тристан, Габриель Мартин и остальные, с кем я тренировался и сражался бок о бок. Они введены в заблуждение – зомбированы, как и все остальные солдаты, – но они не были злыми. Они были прямо как я до встречи со вспыльчивым красным драконом в Кресент-Бич. Если я смог измениться, если смог увидеть драконов такими, какие они есть на самом деле, совершенно точно есть и другие солдаты, которые тоже смогут. Им просто нужно показать правду.
Солнце бледно-красным пятном висело на горизонте, капитул стоял тихий и темный, когда Мартин подъехал к залу заседаний и заглушил двигатель. Он медлил, не убирая руки с руля, затем повернулся и угрюмо уставился на меня.
– Я позвонил заранее и сказал офицерам собрать солдат, – заявил он. – Сейчас они ждут в зале для собраний. Ты готов к этому, Себастьян?
– Да, сэр.
– Тебе известно, что они собираются сказать тебе, как отреагируют. Никто не застрелит тебя при мне, но процесс не окажется приятным. Каждый в Святом Георгии знает, что ты на стороне драконов, но ты из этого капитула, и это мужчины, которых ты предал лично. Подумай, что это значит, Себастьян.
– Знаю, сэр. И не ожидаю какого-либо понимания или сочувствия, но это должно быть сделано.
Он коротко кивнул и вышел из джипа. Я последовал за ним вокруг здания в зал заседаний, благодарный, когда мы вошли через боковую дверь вместо главного входа. Солдат, которого я узнал, один из командиров отрядов, по имени Уильямс ожидал Мартина рядом с дверью в главный зал.