– Вот ты где. – Раздался шелест ткани, когда кто-то прошел через шторы, и в следующее мгновение Эмбер сзади обвила руками мою шею. Я положил ладонь на ее руку, когда она подалась вперед, ее тело, прислонившееся к моей спине, дарило тепло. – Как держишься, солдат?
– В порядке. – Но я не был в порядке. Мой лучший друг был на пороге смерти, капитул лежал в руинах, а Орден, который я знал всю свою жизнь, исчез. Я достаточно долго был солдатом, чтобы понимать – положение вещей довольно мрачно. Мы пережили битву, но до конца войны было еще далеко. И у нас было не много шансов в борьбе против «Когтя» и его армии клонированных драконов.
Я почувствовал обеспокоенный взгляд Эмбер у себя на затылке, зная, что она насквозь видела мою ложь.
– Остальные хорошо устроились? – спросил я, чтобы отвлечь ее. Мартин предоставил выжившим детенышам офицерский корпус под временный штаб. Немногочисленные жившие там семьи уже уехали, и, что было куда более важным, здание стояло обособленно от остальных солдат. Большинство из них находились здесь, в лазарете, но Мартин не хотел рисковать.
– Да, – кивнула Эмбер. – Всех основательно потрепало, и некоторые получили скверные раны, но они идут на поправку. Райли организовал все довольно хорошо.
– А Джейд? Как она?
– Ранена, – ответила Эмбер. – Капризна. У нее своя отдельная комната, в которую, по ее настоянию, ни один детеныш не войдет и не споткнется об нее, и продолжает порицать Орден за то, что у них нет чая. – Ее тон, хоть и серьезный, стал беззаботнее. – Думаю, с ней все будет в порядке.
Я почувствовал проблеск утешения, насколько бы крошечным он ни был. Джейд находилась среди раненых, а не среди мертвых. Восточный дракон получила пару сломанных ребер и несколько глубоких рваных ран, когда клон плюхнулся на нее, но было поразительно, что ее не ранили более серьезно. Я размышлял, задержится ли она здесь после выздоровления; с нынешним положением вещей будущее каждого оставалось неясным. А «Коготь» только начал.
Снова наступила тишина, хотя она не была неловкой. Аппараты издавали писклявый сигнал, и рокот голосов раздавался за шторами позади нас. Эмбер отошла назад, затем пододвинула стул и уселась рядом со мной.
– Как он? – спросила она, ее голос прозвучал очень тихо.
Я сглотнул.
– Тристан всегда был бойцом, – оцепенев, ответил я. – Если он сможет пережить следующие двадцать четыре часа, то предполагается, что у него хорошие шансы выжить. – Я повторил ей слова, сказанные мне врачом сегодня утром, но мы оба знали, что они в действительности означали. Эмбер молчала, а потом ее рука опустилась на мою, накрывая пальцами ладонь. Я сжал ее руку, пока все давящие на меня страхи и сомнения нарастали подобно гигантской волне, угрожая погрести меня под ней. Я защищал этот капитул, поддерживал его безопасность, как только мог, а «Когтю» все равно удалось почти уничтожить его и все, что мне дорого.