Кровь вспыхнула на лету и втянулась обратно в вены обреченного чернеца, его кожа немедленно начала меняться так же, как чернеет лист пергамента перед тем, как на миг стать огненной вспышкой.
Секунда – и пламя десятками маленьких вулканов прорвалось наружу, быстро охватывая все тело обреченного на муку юноши.
В голос закричал один из его товарищей, а после, брызгая слюной, начал биться головой о стену дома так, будто хотел ее расколотить. Голову, само собой, не стену. Хотя… Может, так и есть, может, он предпочел такую смерть невеселой перспективе знакомства с кем-то из моих друзей. Ясно же, что все эти орденцы достанутся нам, одним Белая Ведьма не ограничится.
Чернец и в самом деле напоминал факел, он горел ясным пламенем, разве что только без искр и вони паленой плоти. Ну и еще не бывает у факелов раскинутых в разные стороны рук, за которые, само собой, уже никто никого не держал. Эльфы отошли в сторонку и с интересом наблюдали за происходящим.
Я все сделал правильно, последним сгорело сердце паренька. Оно, как и было написано в книге, блеснуло яркой белой вспышкой, которую ни с чем нельзя было спутать. По идее, вот тут-то и надо было прочесть вторую часть заклятия, в которой трижды следовало упомянуть имя того, кто заберет себе жизненные силы человека, принесенного в жертву, а после швырнуть в сердечное пламя смоченный в крови заказчика кусочек пергамента.
У меня ничего подобного в планах не имелось, потому я просто стоял и смотрел, как меркнет свечение, которое могло кому-то подарить немного счастливого будущего.
Собственно, на этом все и кончилось. Сгорело сердце – и погасло все остальное. Все, что осталось от человека, – черный костяк, который неприглядной грудой осыпался на землю, да немного пушистого пепла.
– Ого! – цокнул языком дель Корд. – Интересным, оказывается, вас вещам Герхард учил. Сам вечно орал, что магия Смерти в большинстве своем есть зло в чистом виде, а поди же ты! Это, конечно, не некромантия высшего порядка, но тем не менее увиденное сейчас от нее недалеко отстоит.
– Удивил, – признала и Белая Ведьма. – И порадовал. Сложное заклинание, не думала, что ты сможешь им овладеть.
– От себя замечу, Октарэн, что если твои друзья способны на то, что мы созерцали, то имеет смысл не прибавлять к ним слово «бывшие», – добавил Аэль. – К таким людям лучше применять слово «верные».
– Это вряд ли. Видишь ли, у нас разные цели, – с насмешкой ответила ему наша бывшая соученица. – Они собираются мстить за своего учителя, а я… Ну, про меня ты все знаешь.
– Нашего, – поправила ее Фриша.