– Арианна, – он взглянул на меня так, что я сразу замолчала, – показаться могло что угодно, но вряд ли тебе привиделась бы магическая завеса чужой личины. Ты же в точности описала ее. Хотя вот тоже странно, с твоим уровнем магии распознать иллюзию ты бы никак не смогла.
Я едва выдержала его пристальный взгляд и опасливо спросила:
– Так, значит, Эдван и вправду здесь?
– Видимо, да. Причем этот вингардский мерзавец явно скрывается под чужой личиной. Настолько искусной, что никто не засек, только ты как-то смогла. В любом случае это необходимо проверить.
Уже у выхода из зала он о чем-то тихо переговорил с сурового вида седым мужчиной, тот кивнул и скрылся в толпе.
– Это начальник королевской стражи, – пояснил мне Дейвен. – Сейчас в зале много охраны, хотя и почти все под видом аристократов. Если Эдван еще не сбежал, его быстро выловят. Когда знаешь о магической иллюзии, вполне можно на ее след ориентироваться, так что все будет проще.
Хотелось бы верить… Мы как раз вышли из бального зала. Если честно, мне было не по себе. И не потому, что на нас снова все глазели и теперь слухов поползет еще больше. И даже не потому, что мы покинули бал раньше положенного срока, чем грубо нарушили этикет. Все это сейчас меня не волновало. Куда больше напрягало, что в сам королевский дворец могут запросто пробраться вражеские лазутчики. А учитывая, что именно Эдван этим магическим штормом чуть нас всех не угробил, его я опасалась особенно.
– Но ты уверен, что в моей комнате безопасно? – У меня взыграла паранойя.
– Уверен. Я установлю магическую защиту, так что никакой гад к тебе и близко не сунется. Только и ты, будь добра, лишний раз свои покои не покидай. Сама понимаешь, дело нешуточное. Раз уж вингардцы решили избавиться от избранниц, ты тоже пока в опасности. Наверняка Эдван тут не один, а с сообщниками.
Час от часу не легче… Я-то думала, самое сложное – это пройти испытания. А оказалось, до этих испытаний еще нужно дожить.
Дейвен ничего особенного не делал. Просто обошел все отведенные мне комнаты, изредка касаясь пальцами стен. Лишь едва-едва можно было заметить легкое мерцание – видимо, установленную защиту. И если я наблюдала за принцем мрачно и напряженно, то Пинна чуть ли не с благоговейным восторгом. Так фанатки смотрят на своего кумира, стараясь при этом не упасть в блаженный обморок.
Дейвен задерживаться не стал. Уже собираясь уходить, сказал мне как ни в чем не бывало:
– Я скоро вернусь.
– Зачем? – не поняла я.
– Затем, что остаток вечера ты проведешь со мной. Наедине.
– Ну да, конечно. – Я опять не смогла сдержать рвущийся сарказм. – Как опоздать на бал – это все, конец света, вопиющее нарушение этикета, да как ты могла, это же такое кощунство! А как заявиться в мои покои и остаться со мной наедине – так это же такие мелочи, на этикет вообще плевать, как и на репутацию, принцам же законы не писаны.