– Что? – Я еще больше насторожилась.
– Если он собирает жемчужину с какой-то гнусной целью, мы затопим ваш корабль. Выживших не будет. Мне сказали тебе это прямо передать. Если принц вернется живым и с осколком, ты обязана выяснить намерения проклятого. А там уж ясно будет… – И добавил чуть мягче: – Постарайся понять, для нас это закон выживания. Проклятие – это медленное увядание нашей расы, а жемчужина может уничтожить всех драконов в одно мгновение. Естественно, мы выберем меньшее из двух зол.
– Я уверена, никаких подлых намерений у Дейвена нет, – тихо возразила я. – Наверняка ему ваша святыня нужна исключительно для снятия проклятия.
– Вот скоро и узнаем. – Плеск пожал крылышками. – Если, конечно, проклятый вообще выживет. К утру станет ясно.
Время тянулось мучительно медленно. Я оставалась в своей каюте, а Плеск караулил в море. Прошло часа четыре, не меньше, когда дракончик вдруг объявился с воплем:
– Вернулся! Ну то есть не я, хотя я тоже вернулся, так что по логике…
– Плеск! – У меня и так нервы были на пределе. – Что с Дейвеном?!
– Я ж говорю, вернулся он! – От переизбытка эмоций дракончик наворачивал круги под потолком. – И с осколком! Я бы даже зааплодировал, но в таком шоке, аж чуть сам не утонул! А ты представляешь, какая была бы ирония судьбы: морскому дракону и утонуть!
Фух, от сердца отлегло… А то я за время ожидания уже столько ужасов успела понапридумывать, что вообще не знаю, как от беспокойства не рехнулась…
– Но с Дейвеном все в порядке?
– Ну как… – Плеск замялся. – Живой… А там уж, может, ваши целители умеют являть невиданные чудеса…
– Что ты имеешь в виду?
– Да ранен он сильно. Причем явно ядовитым шипом задело. И очень сомневаюсь, что у вас, людей, есть противоядие от такого.
– А у драконов? – с надеждой спросила я.
– А нам оно на кой? – фыркнул Плеск. – Мы же не такие дураки, как вы, чтобы лезть куда не надо. В общем, принц твой смог только обратно до корабля добраться, но сразу на палубе сознание потерял. Его в каюту отнесли, местные целители уже вовсю суетятся, но что-то я сомневаюсь, будет ли толк.
Час от часу не легче… Только я обрадовалась, что Дейвен вернулся живым, так теперь еще не факт, что он выживет…
– Я должна пойти к нему. – Я решительно направилась к двери.
– Попрощаться перед смертью? Так он все равно без сознания.
– Плеск, пожалуйста, хватит о смерти! – Я едва сдерживала панику. – Наверняка что-то можно сделать!
– Ну вот будь у тебя магия поразвитее, может, и получилось бы, ну а так…
– То есть теоретически я все же могу Дейвену помочь? – Я тут же ухватилась за это.