В. — Чествование икон не есть ли идолопоклонство?
О. — Не бойся никогда погрешить, следуя уставам православной Церкви! Страшись, напротив, верить тем, у которых мудрость мира сего есть безумие пред Богом (1 Кор. 3. 19). Путь их опасный и скользкий. Вернее идти за великими Отцами Вселенскими, которые мудро исследовали все, что постановили.
Разве не знают противники иконопочитания, что в Ветхом Завете Бог повелел Моисею сделать Ковчег Завета, окован всюду златом; превыше же его херувимы славы, изваянные из золота? И что сама скиния была образом того, что показано было Моисею на горе; что была также и «Доска злата», на которой изображен образ знамения освящения Господня (Исх. XXVIII)? Что были вышитые на завесах скинии херувимы, что на украшение кивота и скинии избра Господь Бог Веселеила, и наполни его Духа Божия и премудрости и смышления к рукописному, швенному же и резному художеству (Исх. XXXI и XXXV)?
Если Моисей и священники, преклоняя колени и молясь Господу перед ковчегом (Исх. XXX), и кадя пред ним фимиамом, и огонь возжигая (Лев. VI), не были идолопоклонниками, если люди израильские, кланяющиеся Богу, в столпе огненном явившемуся (Исх. XXIII), и взирая на медного змия, который был образом Спасителя на кресте (Ин. III), не были идолопоклонниками, то и православных христиан нельзя назвать идолопоклонниками, когда они покланяются Богу и святым Его в их изображениях.
Итак, ты видишь, что Церковь христианская приняла чествование святых икон от ветхозаветной Церкви, а что еще важнее — приняла от самого Христа, пославшего изображение Божественного Лика Своего Авгарю Эдесскому. Как известно нам из священных преданий, и евангелист Лука изобразил на иконах Пресвятую Богородицу с Предвечным Младенцем.
Почитая иконы, мы не боготворим их. Кланяясь образу, мы ум и сердце возводим к первообразу, и даже в самом Животворящем Кресте Господнем мы не числу концов его покланяемся, но Христу, на нем распятому. Так научили нас Отцы Вселенские и седьмой Вселенский собор, предав анафеме не почитающих св. икон и называющих их идолами, как равно отлучили и тех, которые боготворят св. иконы.
Бесчисленные чудеса от св. икон давались верующим во все времена, и как же не верить им, когда они утверждены Св. Церковью, которая так тщательно и благоразумно испытывает справедливость свидетельств о таковых явлениях. Впрочем, вспомни о Моисеевом жезле, творящем чудеса, о купине, горящей и несгораемой, о змие медном, исцеляющем уязвленных. Вспомни, что тень апостола Петра одним осенением приносила исцеление, и что убрусцы апостола Павла прогоняли всякий недуг (Деян. 5 и 19), и скажи — почему же нельзя Всемогущему Богу сделать св. иконы священными сосудами, через которые Он проливает благодать на верующих и смиренных сердцем?