Сергей замялся.
– Я когда отдавал Малевича, то поинтересовался у дяди Рубика, кому понадобилась икона. Оказалось – заказ сделан представителем Патриархата.
– Вот оно как… – настоятель встал и принялся расхаживать по трапезной взад-вперёд. Шаги у него были тяжёлые. – Святейший решил заполучить образ Владимирской Божьей Матери, а ты его забирать не стал, рука не поднялась… Так?
– Так, отче.
– Так, да не так! – отец Андроник в сердцах стукнул посохом об дощатый пол. – Не далась она тебе! Господь не попустил чудотворному образу покинуть богоспасаемый град, хоть тот и стал дремучей чащобой.
– Простите, отче. – Сергей говорил негромко, но уверенно. – Я в Лесу немало святынь видел. У всех они свои – у вас в Скиту, у друидов, у Пау-Вау. Даже у чернолесских родноверов, не к ночи будь помянуты… Но ведь есть у них и нечто общее!
– Да что может быть общего у сатанинского идола и чудотворного образа? – настоятель взревел так, что позавидовал бы мастодонт с Крылатских холмов. – Ты бога-то побойся, не искушай – дождёшься ведь, обломаю посох о хребтину!
– Да бросьте вы лаяться, отче! – отмахнулся егерь. – Ну, обломаете, и что проку? Я потом много о чём передумал… здесь, в Лесу, любая святыня подобна сосуду – и она тем вместительнее, чем больше людей её почитает. Лес наполняет эти сосуды силой, но создают-то их люди своей верой! Может, в тотемах Пау-Вау, в священных рощах друидов силы и не так много, но она там есть. И у меня на них рука не поднимется, клык на холодец! Раз Лес их принял, влил в них свою энергию – не мне с этим спорить, да и не вам. Леса на всех хватит!
– Умолкни, богохульник, прокляну! – отец Андроник в сердцах плюнул под ноги. – Поди прочь, не доводи до греха…
– Теперь-то куда, душа заблудшая?
Успел отец Андроник отойти после давешней размолвки, или нет – но проводить Сергея он пришёл, проявив подобающее его сану христианское смирение.
– Меня на Речвокзале нашла белка и передала записку из Универа, так что я сейчас прямо туда. Если потороплюсь – успею дотемна.
– В Университет, значит… – отец Андроник в задумчивости пожевал губами. – Слышал, у тебя нелады с золотолесцами?
– Есть немного. Кстати, до меня тоже дошли кое-какие слухи: будто вы, батюшка, сетуньцев в Лужники пускать запретили. С чего это – не секрет?
– Да какой там секрет… – настоятель горестно вздохнул. – Не тем они занялись сыне, ох, не тем. Уж не знаю, кто Седрика с пути сбивает, Золотые Леса или кто похуже, а только тревожно мне за Сетуньский Стан. И тебе лучше бы пока держаться от них подальше.
– Пока – что? Я два дня назад был там и, как видите, ничего со мной не случилось. Если что известно – так и скажите, и нечего тянуть кота за все подробности!