А еще из-за кустов вышла к людям раненая лошадь. Она прихрамывала на переднюю ногу, гноящаяся рана виднелась на крупе. Но хуже всего выглядела морда животного. Видно осколок ударил по касательной, срезав часть кожи, и теперь кость белела в окружении засохших потеков крови и гноя. Страшно выглядела красная ямка оставшаяся от выбитого глаза.
Фира осторожно двинулась вперед, стараясь не спугнуть раненое животное.
- Семен, надо ей как-то помочь, может перевязать...
Хлесткий треск винтовочного выстрела заглушил шум ветра в кронах деревьев. Лошадь простояла еще несколько мгновений и медленно завалилась набок. Мертвый глаз, казалось, с укоризной смотрел на людей.
Семен опустил от плеча карабин и передернул рукоятку затвора. Блестящая желтая гильза отлетела в сторону, а ее место в патроннике занял новый патрон.
- Ты, сволочь!!! Ты что сделал?!! - Фира бросилась на Семена с кулаками и успела таки ударить его по губе. Автоматическим движением красноармеец отшвырнул девушку в сторону:
- Красноармеец Дольская, прекратите истерику!
Фира поднялась на ноги и глядела на Чекунова вся трясясь от злости:
- Зачем? Зачем ты ее убил?
"Не понимает" - промелькнуло в сознании Семена. "Жалко ей животину, видишь ли! А мне, что - не жалко? Да наш колхоз после войны еще несколько лет на лошадях пахал. Трактора то, не сразу появились. И для крестьянина: конь - это такая ценность была... Ей то что, она - городская". Однако вслух он произнес только одно:
- Фира, не нужно чтобы лошадь мучилась. Мы ей бы не помогли.
- Да ты, ты...
В голосе Семена прорезались командирские нотки старшины Чекунова:
- Не кричите Эсфирь Михайловна. Отправляйтесь лучше к дороге. Там около санитарного автобуса сложены вещи из него. Разберитесь с ними и определите, что нам нужно забрать с собой.
Фира ожгла его яростным взглядом, но справилась с собой и молча двинулась к дороге, отпихнув Семена со своего пути.
"Обиделась. Пусть. Некогда мне ее сейчас жалеть. Семнадцать человек в моей команде. Даже если они этого и не знают. Достаточно того что знаю я. И если буду жалеть одного - могут погибнуть все. Так что, если понадобится - я еще и не такой сволочью могу быть... А с этой лошадью нам повезло. Считай, продовольствие на первое время уже есть. И пусть Фира сколько угодно морщится - съедим мы лошадку за милую душу. Подольше проварим и слопаем".
Однако, сначала требовалось проверить состояние прицепа. Семен обошел находку по кругу: прицеп как прицеп, колеса целые, рессоры на месте, загружен бочками. А что в них? Откинув задний борт, влез в кузов. Качнул крайнюю бочку - пустая. "Вот же люди, даже пустые бочки не бросили, с собой тащили. Ладно, будем выгружать".