— Два ритуала. Разделение миров и защиты короля. Все это время Жан находился в Зеркале. Это было страшно. Я даже не представляла, что может быть настолько страшно. Я видела, как сжигают заживо, как сажают на кол и четвертуют. Никто из несчастных не страдал так, как он. Когда все кончилось, Зеркало закрылось. Я успела увидеть, что он еще жив, но вряд ли это надолго. Пережить такое выше человеческих сил.
На следующий день она все же попыталась вернуться, но ничего не вышло, ее родной мир теперь закрыт на века. А еще через день во Франции начались массовые беспорядки, и именно с того города.
Старинная церковь, где находилось Зеркало, была разгромлена, почти сутки пожарные тушили огонь. Сейчас она восстановлена, но откапывать заваленные подвалы никто не стал.
— Еще кофе?
— Спасибо, но через полчаса отходит автобус на Париж. До свидания, мадмуазель.
Эти строки я пишу в аэропорту де Голля, в ожидании своего рейса.
Я старый человек, я старый опер. Меня очень трудно обмануть и в этой истории я видел массу нестыковок, противоречий. Можно было задать очаровательной Лилиан… да, хватило бы трех вопросов. Всего трех, от которых она бы смутилась, отвела взгляд, начала бы невнятно оправдываться, как обычно поступают пойманные на вранье люди.
Но я лишь вежливо улыбнулся, поклонился и аккуратно закрыл за собой дверь.
Почему? Не знаю.
Вру. Знаю.
Не смог, не захотел, не пожелал убить живущую в каждом мужчине наивную, но неистребимую мальчишескую мечту.
А ВДРУГ?!
Где-то очень близко. В параллельной вселенной
— Виконт, как он?
— Все также, граф.
— Но что-то можно сделать? Вы же врач.
— Магия на него не действует, а без нее я могу не больше, чем деревенская знахарка. Компрессы, отвары и уход.
— Так соберите несколько врачей! Общими силами, в конце концов…
— Он рожден сильнейшим магом, он провел на грани два часа, пережил сложнейший ритуал, и он все еще жив. Вы представляете его силу сейчас? И вся она идет на защиту от внешних заклятий. Увы, нам остается лишь молиться. И надеяться на Звезды. Три Звезды, каждая из которых, к счастью, способна исцелять кавалера.
— Жаль, что нет четвертой. За спасение мира. Страшно представить, что ждало нас всех. А что теперь? Я должен буду встречать нового интенданта?
— Это произойдет в любом случае. Там ведь не только миры разделялись, там был ритуал защиты короля, и он с де Савьером его полноправные участники. А значит, отныне — герцоги и хранители. Хранители не могут занимать государственных постов. Вы это знаете не хуже меня.
В этот момент распахнулась дверь и в кабинет вбежала запыхавшаяся Адель: