Приятные мечты настолько поглотили парня, что он начисто забыл обо всем остальном — что таверна «У плахи» находится рядом с Зеленым кварталом, что на улице сумерки, а за плечами у него ранец с золотом, потому и пропустил умело нанесенный удар по затылку. Пришел в себя в какой-то грязной подворотне, ночью, голова раскалывается, не то что ранца нет — в карманах пусто!
От этой мысли стало худо вдвойне. Золота нет, а заверенная нотариусом расписка есть, лежит у этого демонова барона, как бочка с порохом, ждет срока, чтобы взорваться и уничтожить его, такого молодого, красивого, но, увы, уже совершенно неудачливого.
В дверь барона де Спирака Энрико постучался в полночь, не сильно надеясь, что его впустят. С пятнами крови на грязной одежде, с засохшей кровью в спутанных волосах — такому вход в дом приличного дворянина был заказан. Да и нечего в это время дворянину делать дома: полночь — самый разгар развлечений! Но, как ни странно, впустили сразу, правда, оставили ждать в прихожей.
Барон спустился сразу.
— Зачем Вы пришли? И почему в таком непотребном виде? Пьяны? — в голосе де Спирака сквозило надменное любопытство и ни грамма сочувствия.
Выслушав историю своего «партнера», он задал главный вопрос:
— Как теперь собираешься рассчитываться? — уже на «ты», жестко, не оставляя надежды на снисхождение.
От этого тона похолодело лицо и вспотели руки, само сердце, казалось, замерло, превратившись в маленькую птичку, что рвется из груди, стремясь выпорхнуть на свободу и освободить несчастного хозяина от всех проблем.
— Ваша Милость, все, что хотите, все сделаю, только не каторга… — прохрипел Энрико, рухнув на колени.
— Да что от тебя толку? Что ты можешь? — с кривой усмешкой спросил барон. — Ты хоть грамотный?
— Да, Ваша Милость, грамотный, я у нашего командира роты всю документацию веду, и даже ни разу не ошибся!
— Грамотный… Что же, проверим. Значит так, идешь в эту комнату, — де Спирак указал на маленькую глухую комнату без окон, где стоял лишь стол с бумагой и письменными принадлежностями и два стула, — и подробно пишешь о командире роты и командирах взводов. Кто такие, где живут, чем занимаются в свободное время, их характеры, привычки, семьи. Приду — прочитаю. Если увижу что-то интересное, может, и подожду с иском обращаться. Нет — ну ты свое будущее и сам представляешь. Приступай!
С этими словами барон вышел, крикнул экипаж и укатил. А слуги — двое верзил, с твердым взглядом сторожевых псов и огромными кулаками, втолкнули несчастного солдатика в указанную комнату.
Только никуда де Спирак не поехал. Сразу выйдя из экипажа, он вернулся в дом через черный ход, поднялся на второй этаж, крадучись прошел в комнату, расположенную прямо над той, где сидел несчастный Энрико, лег на пол и через специально сделанное отверстие в полу стал наблюдать. Оставлять в этот момент будущего агента без надзора было бы грубой ошибкой.