И выбили — что могла жалкая рота противопоставить полку, специально подготовленному к штурму именно этой крепости? Да ничего, так, постреляли для очистки совести.
Поздно вечером к крепостным воротам подошли парламентеры. Предложение о сдаче — вот то немногое, что осталось с благородных древних времен. Сдайтесь на милость, и город не будет разграблен… то есть будет, конечно, но не так чтобы очень сильно. А иначе!..
Больше всего в этот момент парламентеры боялись согласия осажденных. Мы тут ехали демон знает откуда, сюда перлись, сгибаясь под тяжестью оружия, землю рыли, словно кроты бессловесные и что? Даже и не пограбить толком?! Несправедливо это. Потому, получив отказ, счастливо вздохнули и пошли готовиться к штурму. Безусловно, успешному, куда этим галлийцам деваться?
Но сколь ни велика была уверенность островитян в успехе, штурм был подготовлен строго по науке. На отвоеванном гласисе установили мощные осадные орудия, на расположенной недалеко от крепости возвышенности создали позицию для троих боевых магов, защитив ее всеми возможными способами от любых попыток обороняющихся навредить главной боевой силе атакующих. Артиллерия — дело хорошее, но вспомогательное, ее задача отвлечение противника. А вот то, что могут сотворить с крепостной стеной эти трое, обычный человек себе и представить не может. Полдня работы, и пролома в стене достаточно для прохода штурмового батальона — победа, однако.
Ранним утром, когда рассвет лишь проявил крепостные стены на фоне едва посеревшего неба, осадные орудия открыли огонь. Практически в упор, на расстоянии каких-то пятидесяти метров, они выбивали огромные куски стены, готовя ее к обрушению. Но и обороняющиеся не собирались покорно ждать своей участи — со стен обрушился вал шрапнели и мушкетного огня, потому именно позиции галлийских артиллеристов и мушкетеров стали первой мишенью атакующих магов. Вот троица в зеленых плащах вышла на позицию, подготовка слаженного заклятия и… на месте, где стояли маги, вырос гриб. Огромный, черный. Он снес, смял, искорежил все, что находилось ближе ста метров. Остальное раскидал, как щепки, словно гигантский мусорщик невероятной метлой махнул по позициям осаждавших. Жертвы?! Да кто же их собирался в тот момент считать? Те, кто еще сохранил способность соображать, думали лишь одно — Господи, спасибо, что уберег от гнева своего! Ибо кто кроме тебя мог сотворить такое — еще минуту назад уверенная в близкой победе бригада, состоящая из двух опытных, специально обученных полков, усиленная артиллерией и саперами, перестала существовать, превратившись в толпу, объединенную лишь одним общим желанием — уцелеть любой ценой. Маги? Да от них потом и пуговиц не смогли найти.