Джуд замешкался. Чего он боялся, собственной совести? Или того, что своим ответом ненароком возложит вину и на Розу?
— Я уверен, ты читала статьи в газетах, — безучастно произнес он. — Все подробности там уже промусолили.
— Насколько я помню, это произошло на церемонии награждения?
Первая награда. Журнал «Мелоди» признал их лучшей молодой группой. Первое признание того, что они на верном пути.
— Гарет, конечно, захотел отпраздновать, — сказал Джуд, проглотив ком в горле.
— Как обычно. — Роза мягко улыбнулась. — Он всегда все отмечал. Дни рождения, концерты, восход солнца… Да он даже закатил вечеринку, когда мы с тобой провели ночь! Пошел в туалет и принял двойную дозу, в честь праздника. — Надо было пойти за ним, остановить его, пока дело не зашло слишком далеко…
Джуд в это время сидел в баре и заливал тоску по Розе алкоголем.
— Его нашли примерно через час. Кто‑то насторожился, почему кабинка так долго заперта.
Самое ужасное, что исчезновение Гарета первый заметил вовсе не Джуд. Он был уверен, что друг болтает с очередной красоткой или веселится с друзьями. Поглощенный собственными переживаниями, Джуд не заметил, что Гарет снова начал употреблять. Он уже лежал мертвый, но скорую все равно вызвали. Медики приехали ровно в ту минуту, когда объявили победителя в номинации «Артист года».
Новость, понятно, взорвала общественность. Каждая желтая газетенка и сайты о слухах про звездную жизнь выкладывали статьи с фотографиями, на которых Джуд, бледный и исхудавший, цепляется за носилки.
— Я дал ему слово, — прошептал Джуд, крепко зажмурившись. — За год до смерти Гарет был на волосок от гибели. После случайной передозировки он загремел в больницу, у него был один шанс из тысячи. Когда он очнулся, я пообещал, что не дам этому повториться. Что буду удерживать его от соблазна, буду ангелом у него на плече. Я обещал, что заставлю его жить, ведь столько всего интересного ждало его впереди…
— Послушай, Джуд. — Холодная ладонь Розы легла ему на щеку. — Ты все равно не смог бы сдержать такое обещание. Никто бы не смог. Словами ты бы не избавил Гарета от зависимости.
— Да почему?! — вскричал Джуд. — Вся моя жизнь состоит из слов и музыки! Этими двумя вещами я сражался с остальным миром! Почему они бы не спасли Гарета?
— Не знаю, — быстро ответила Роза.
А Джуд знал.
— Все шло хорошо, пока я не встретил тебя. Ты в одно мгновение перевернула мой мир. И я забыл об обещании, потому что нуждался в тебе. — Роза хотела возразить, но он ее перебил: — Да я в курсе, что ты вовсе так не считаешь. Просто я так остро переживал твой отъезд, что ничего вокруг себя не замечал.