– Нет, я не жалею, – Санни убрала за ухо выбившуюся из косы прядь. – То есть жалею, но не тебя.
Дорога повернула и начала спускаться вниз. Стало не до разговоров. В какой-то момент Тар спешился и повел лошадей в поводу. Девушка некоторое время еще ехала верхом, но потом слезла со своей лошадки и пошла рядом. После нескольких поворотов от дороги в сторону свернула небольшая тропка. Тар уверенно свернул на нее. Не прошли они и десяти футов, как от стены отделилась невысокая коренастая фигурка.
– Приветствую вас, господин Свод и его спутница, – поклонился им незнакомец. Короткие каштановые волосы, густые борода и усы, невысокий рост указывали на то, что перед ними молодой гном. – Я Гардек сын Бартуша. Отец распорядился встретить вас.
– Прими мою благодарность, Гардек, – слегка поклонился Тар. Санни повторила его движение.
– Двигайтесь дальше, через три поворота тропы будет вход, – показал он рукой направление, – я же отведу ваших лошадей в Маркан.
Гном вновь поклонился и, приняв из рук Артариона поводья, повел животных в крепость.
– Успей насладиться небом и солнцем, – улыбнулся Тар, беря Санни за руку. – Мы их увидим только через несколько дней.
– Ничего, – глядя на его беззаботную улыбку, рассмеялась она, – я буду наслаждаться твоей кампанией.
Мужчина повел ее по тропе, внутренне ощущая, как глубоко внутри расправляются драконьи крылья, ища восходящие потоки воздуха, скользя в облаках наперегонки с ветром. Через несколько дней он полетит. И с ним будет его любимая, с которой он разделит радость полета.
Постепенно тропа расширилась, и вскоре они вышли на небольшую, ровную, словно ее полировали, площадку. Тар огляделся, потом подошел к одной из стен и провел ладонями на уровне глаз. Нажав на незаметный глазу выступ, дракон отошел назад. Каменная стена дрогнула, и часть ее поехала в сторону, открывая проход в недра гор.
– Добро пожаловать в недра Пограничных гор, – комендант жестом пригласил Санни проследовать внутрь.
Девушка медленно переступила невидимый глазу порог, и словно по волшебству в тоннеле начали зажигаться факелы, теряясь за поворотом. Тар вошел следом за ней, снова нажал на какой-то рычаг, и дверь медленно закрылась, отрезая их от перевала. Взяв спутницу за руку, он повел ее вглубь горы.
Ровный коридор стелился под ногами. Сначала Санни пыталась смотреть, чтобы не споткнуться, но дракон быстро разъяснил ей, что не стоит опасаться. Гномы тщательно следят за качеством дорог. Изредка тоннель, по которому они шли, пересекали другие. Несколько раз на стене перед перекрестком были нарисованы предупреждения. В первый раз девушка удивилась, обнаружив под ногами деревянный настил. Посмотрев вглубь утопающего в темноте тоннеля, она заметила вмонтированные в пол рельсы, слабо блестящие в свете факелов. Тар пояснил, что по ним гномы перевозят грузы на тележках, которые приводятся в действие при помощи какого-то хитрого механизма. Два гнома по очереди нажимают на рычаг, и она движется.