Раздавшийся громкий треск со стороны реки, а за ним и мощный всплеск заставили меня вздрогнуть. По спине пробежала свора бешенных мурашей, а во рту появился горько-гнилостный привкус.
– Я ее вижу! – крикнула сверху дриада. – Двадцать девятый уровень! Размером с быка! Шустрая!
Пока все шло по плану.
Громкий треск и покачивание деревьев вдалеке были для меня сигналом. Мое тело окутала зеленая дымка «защитной ауры болотника».
Когда качнулось очередное дерево, я, наконец, смог рассмотреть несущуюся в мою сторону тварь.
Картинка из бестиария не врала, неизвестный художник сумел мастерски «переместить» на бумагу северное чудовище. Видимо, ему доводилось видеть его вживую.
Плоская рыбья башка. Широкая пасть с тремя рядами острых крючкообразных зубов. Гибкое змееобразное тело, густо покрытое слизью. Все как на картинке.
Когда тварь, наконец, увидела меня, то заметно ускорилась. На ее спине вырос шипастый гребень. Зубастая пасть приоткрылась и по ушам ударило отвратительное шипение.
Спустя мгновение, монстр попал в поле действия «чутья», и я ошарашенно замер. Я почувствовал, как на моей голове каждый волос встал дыбом. Бестиарий Джино врал! Эта тварь магическая! В угольно-черном источнике было почти две тысячи единиц маны! Баг побери этого старика вместе с его уверениями!
– Ми! – громко крикнул я. – Бей ее «клещами»!
Не оборачиваясь, благодаря «чутью», я увидел, как источники Обжоры и Ми соединились и понеслись в мою сторону. Приглушенный хлопок пращи гремлина за моей спиной сообщил, что первый «клещ» полетел в тварь. Сфера, лишающая противника тридцати процентов маны, впилась в склизкий бок твари и… Ничего не произошло!
Хотя нет. Кое-что все-таки я заметил. Небольшую энергетическую вспышку.
– Побереги сферы! – истошно заорал я гремлину. – У нее магический щит!
Тем временем разъяренная самка преподнесла нам новый сюрприз. Достигнув ближайшей «кляксы», она как ни в чем не бывало продолжила движение. Ее щит без особых проблем поглотил действие энергетической ловушки.
Пока тварь перла напролом, легко преодолевая каждую «кляксу», я лихорадочно перебирал варианты действий. В то, что нам удастся ее пленить, я уже не верил. Даже если я смогу ее обездвижить, кто даст гарантии, что зелья Мидори сдержат тварь, обладающую магическим щитом?
Плевать на награду! Главное выжить!
Наконец, разъяренная самка оказалась на отметке пятнадцати метров, и я активировал «молнию». На осознание того факта, что заклинание не подействовало, ушло несколько секунд. Бездна! Вдобавок к магическому щиту у этой твари есть защита от парализующей магии!