— В таком случае им бы не понадобилось устраивать представление с подброшенным к департаменту полиции телом, — ответил простолюдин. — Они бы просто начали работать.
— Возможно, вы и правы, — задумчиво ответил мужчина в костюме. — Но это могла быть и обычная провокация, чтобы ввести нас в заблуждение и заставить считать, что ситуация под контролем.
— Слишком сложная схема даже для жандармов, — произнес министр. — Они бы просто не смогли реализовать задуманное. К тому же вы должны понимать, что Департамент жандармерии — это государственная структура с жесткой иерархией и отработанными комплексами действий на все случаи жизни. Все их акции так или иначе должны сопровождаться заполнением соответствующих документов, которые для знающего человека станут явным сигналом о спецмероприятиях. Как я понял, никаких сообщений о проведении ими работ не было.
— Все верно, — кивнул секретарь. — Обратной связи нет, поэтому можем смело предположить, что нашими противниками являются частные лица.
— Сворачиваем основную фазу операции, — окинув всех хмурым взглядом, произнес клерк, после того как в кабинете установилась тишина.
— Может, все-таки продолжим? — уточнил интеллигент. — Нам осталось получить всего пять свежих камней. Если свернем операцию сейчас, то в следующий раз их понадобится уже около двадцати.
— Мы ждали очень долго, подождем и еще, — не терпящим возражений голосом произнес клерк. — Не хочется лишний раз рисковать попусту.
— А что с людьми? — уточнил мужчина с папкой.
— Людей пока перекиньте на другие объекты, оставьте только несколько групп, чтобы следили за обстановкой.
— Кстати, — задумчиво произнес министр, — а почему наш неведомый противник не оставил пленного в живых, все же важный свидетель — это очень ценная добыча! За такого можно много чего получить!
— Ценный свидетель, он может пролить свет на человека, который его пленил… — заметил мужчина в водолазке.
— Вот именно, — согласился клерк. — Неизвестный поступил очень осмотрительно, решив сохранить инкогнито. В противном случае он уже был бы мертв.
На улице было пасмурно. С самого утра шел мелкий осенний дождь, а промозглый ветер носил по воздуху стайки опавших желтых, красных и коричневых листьев. Я непроизвольно поежился, радуясь, что в данный момент нахожусь в теплой отапливаемой аудитории имперской школы, а не брожу вместе с Феофаном по пустошам.
Закончив первым писать довольно легкую контрольную по математике, я некоторое время искал, чем же себя занять. Для начала посмотрел в окно и полюбовался природой, но это занятие быстро наскучило. Потом мой рассеянный взгляд заскользил по аудитории и задержался на круглых настенных часах. До конца урока оставалось еще около двадцати минут.