К тому времени, когда они покинули Хэтти, было уже слишком поздно для визита в особняк, к Билли Рейнольдсу или в архив.
— Нет смысла ехать обратно в Лондон, а потом возвращаться сюда утром, — сказал Анджело. — Давайте переночуем где‑нибудь неподалеку.
— Отличная идея, — согласилась Мариана. — За ужином мы сможем обсудить план наших дальнейших действий.
Анджело доехал до ближайшего городка и забронировал два номера в гостинице, бывшей когда‑то постоялым двором. Но когда после ужина они собрались подняться в свои номера, электронный ключ, выданный Мариане, отказался отпирать ее номер.
Когда она попросила другой ключ, портье извинился.
— Мне очень жаль, мисс Теккерей. Произошла путаница. Боюсь, эта комната уже была зарезервирована сегодня вечером до вас, поэтому ваш ключ не сработал. Номер, который забронировал ваш друг, был последним свободным номером. Гостиница переполнена приглашенными на свадьбу.
Анджело посмотрел на Мариану.
— Может, поищем другую гостиницу?
Она покачала головой.
— Уже почти ночь. В конце концов, мы — взрослые люди. Если вы не возражаете, мы можем разделить вашу комнату.
Анджело согласился на это предложение, понимая, что ему придется держать свои чувства под контролем, потому что он не мог предложить Мариане будущее, о котором, как он знал, она мечтала.
— Ладно, но я буду спать на полу, — заявил он, шагая вместе с ней по коридору в свой номер.
— Хотя я все еще продолжаю учиться, но все‑таки я слишком стара для того, чтобы спать на полу. И вы тоже, — ответила Мариана. — Думаю, кровать окажется достаточно широкая, чтобы мы смогли разделить ее на двоих.
Когда они улеглись в постель, Анджело отодвинулся подальше, но все равно он не мог ни на секунду перестать думать о Мариане. Ему хотелось обнять ее и зацеловать до головокружения. Закрыв глаза, он пытался заставить себя думать о сложных юридических проблемах, делая вид, что спит, пока дыхание Марианы не стало глубоким и ровным.
Потом он еще долго лежал с открытыми глазами, отчаянно желая, чтобы все в его жизни сложилось иначе — чтобы у него никогда не было этого проклятого паротита. Но Анджело и сам понимал, как бессмысленны такие желания. Наконец он уснул, но проснулся посреди ночи и обнаружил, что Мариана обнимает его, а он — ее. И, судя по звуку ее дыхания, она не спала и прекрасно понимала, что делает.
О чем она думала?
— Мариана, — прошептал Анджело.
— Извините. Я… — Она высвободилась из его объятий. — Это моя вина.
— И моя тоже, — тихо ответил он. — Простите, если я заставил вас подумать, что предлагаю вам секс.