Под «людьми» Донна подразумевала женщин.
— Дело не в общении. Думаю, все дело в тебе.
Она посмотрела на него. Такого никогда не было. Никогда она не была центром чьего‑то внимания.
— Во мне?
— Я вижу людей каждый день, Дон. И не позволяю себе сблизиться с ними. Не хочу ни с кем сближаться. И с тобой тоже не хотел.
— Похоже, я тут ни при чем.
— Тем не менее у тебя получилось. Возможно, все дело в вынужденной близости.
— В твоих устах это звучит как «стокгольмский синдром».
— А может, все дело просто в тебе, — закончил Купер, будто не слышал ее. — Рядом с тобой я совсем другой человек, Донна. И этот новый «я» нравится мне гораздо больше, чем тот, кем я был после расставания с Рэйчел.
— Значит, я и этот новый ты, — осторожно начала Донна, — теперь друзья?
— Да. — В голосе Купера скрывалась нотка неуверенности.
Донна силилась разгадать, что скрывается за этим сомнением. Купер пояснил:
— За исключением моего желания почувствовать вкус твоей розовой помады.
Как он оказался так близко? Они сидели на скамейке на приличном расстоянии друг от друга. А теперь Донна ощущала тепло его кожи. Его руки обнимали ее, губы были совсем близко.
— Да. Могу лишь представить, каков на вкус твой поцелуй. Я лишь об этом и мечтаю.
— Лишь о поцелуе?
— Не только, — признал Купер. — Не только о поцелуях.
Прежде чем Донна успела осознать ответ, Ку‑пер уже преодолел последний дюйм, разделяющий их. Его теплые мягкие губы коснулись ее. Все, как она и представляла.
Но он отпрянул. Слишком быстро перебрался на другой край скамейки.
— Я не должен был этого делать.
— Разреши с тобой не согласиться. — Ее губы все еще дрожали.
— Ты же помолвлена с моим братом!
— Он бросил меня у алтаря, — напомнила Донна. — Очевидно, все кончено.
Купер поднял брови.
— Тогда зачем мы едем к нему через всю страну?
Донна уставилась на него в изумлении.
— Неужели ты думаешь, что я еду умолять его вернуться ко мне?
— Разве нет?
— Нет! Ну, разве что самую чуточку. И то в самом начале. Мы едем не для этого.
— Тогда, будь добра, объясни.
Эту историю Донне не очень хотелось рассказывать. Но надежда, горевшая в глазах Купера, заставила ее признаться.
— Хорошо. Но не здесь и не сейчас. Вернемся в Клаудию, если хотим добраться до Кливленда сегодня.
Он взял ее за руку и больше не отпускал до самой машины.