— Зелёные ведьмы ценят здоровое питание, — как-то совсем уж невпопад выдала я.
— Понимаю, — задумчиво промолвил Тёмный властелин. — Наверное, поэтому вас осталось так мало. Но вы не стесняйтесь, присаживайтесь.
Александр отодвинул мой стул магией, сам же устраиваться за столом не торопился. Видимо, из опасения, что придётся дегустировать мою стряпню. Я подцепила несколько кусочков моркови и елейно пропела:
— И вы не стесняйтесь!
— Зря стараетесь. — Он снисходительно улыбнулся. — Если вы так жаждали покинуть мой гостеприимный замок после первого же испытания, надо было делать ставку на яд или иные «приправы».
— Ни одна верховная ведьма не посмела бы вас отравить, — решительно заявила я.
Пусть сестрицы у меня и зловредные, но далеко не дуры. Никто из них не стал бы так подставляться. Вот напакостить исподтишка — милое дело.
— Это смотря в какой концентрации подать приворотное зелье, — разрушил мою уверенность Александр.
— Получается, что следующей нас оставит Изольда? — спросила я и тут же прокляла собственное любопытство, потому что Тёмный пристально посмотрел на меня.
— С чего вы взяли?
Вот и кто меня за язык тянул? Вовсе не обязательно, что только Изольда сдобрила блюда приворотом. Вдруг Александр поймал на горячем другую сестру, а я сейчас подставила Полуночную ведьму? Нет, о сестрице я не беспокоилась, просто за пакость, устроенную утром, я должна была отплатить лично. А тут получается, что и пожаловалась, и конкурентку устранила. Несолидно как-то.
— Айрин, мне повторить вопрос? — с лёгким раздражением произнёс Тёмный.
Пришлось пояснить:
— Я заметила следы приготовления приворотного зелья возле Синей башни.
— И конечно же догадались, для кого оно предназначалось.
Намёк мне не понравился. Я всего лишь одна из верховных ведьм и участница отбора, а не член охраны Тёмного властелина. Не моя забота, что сёстры варят в своих котлах и для каких целей!
— Если вы сочли, что верховные ведьмы станут наушничать друг на друга, то мне придётся вас огорчить…
— Да как я мог? Дружнее семейки во всём королевстве не сыскать, — насмешливо бросил Александр, усаживаясь за стол.
— Вам необязательно иметь дело со всей семьёй. Достаточно выбрать одну ведьму. И чем раньше это случится, тем спокойнее нам всем станет.
— А вы нервничаете? — В его голосе появились вкрадчивые нотки.
— Естественно. — Я спокойно смотрела в голубые глаза Тёмного. — Я ни разу не покидала Тенистую долину больше чем на пару дней. Верховная ведьма должна присматривать за своими землями, а я тут с вами…
Чуть было не ляпнула «время трачу», но, судя по помрачневшему лицу Александра, тот и так всё понял.