Я подобрала челюсть со стола и осторожно поинтересовалась:
— Это он приготовил ваш ужин?
— Не нежити же мне доверять готовку. У нанятых демонов тоже странные предпочтения. Человеку непросто прижиться в Чёрном замке.
— А вы, получается, чистокровный человек?
— Это так вас удивляет?
Я кивнула в ответ. Тёмный окружил себя непроницаемой защитой, я не раз пыталась считать его ауру, но безуспешно. Удивительно, как ему вообще удалось победить чистокровного демона, коим и являлся Чарльз. Наверняка прибегнул к какой-нибудь хитрости.
— Я вас разочаровал? — Александр склонил голову набок.
— Скорее удивили. — Я пригубила вино.
В горле после признания Тёмного пересохло. Внутреннее чутьё подсказывало, что я близка к разгадке чего-то очень важного, и оно было связано с появлением в нашем королевстве нового властелина.
Александр словно и не замечал моего состояния.
— Хотите удивиться ещё сильнее? — Он интимно понизил голос и подался вперёд. — Вы, Айрин, тоже человек.
От неожиданности я поперхнулась вином и закашлялась. Александр предупредительно подскочил с места и протянул мне платок, чтобы я смогла утереть выступившие на глазах слёзы. Выпитое вино было терпким и немилосердно жгло горло.
— Не несите ерунды, я — верховная ведьма, — прохрипела я.
— Да кто ж спорит, но вы никогда не задумывались о том, кем были раньше?
— Это не имеет никакого значения. После прохождения обряда ведьма забывает о прошлой жизни. Великий источник дарует магию, забирая в обмен все воспоминания.
— Очень удобно. — Александр с заметным неодобрением нахмурился.
Да кто он такой, чтобы критиковать порядок, существующий не одно столетие?!
— В первую очередь это разумно, — отчеканила я. — После вхождения в силу верховная ведьма целиком и полностью принадлежит своим землям.
— Далеко не все разделяют вашу точку зрения.
— Вы имеете в виду Лару?
Судьба Рыжей ведьмы не давала мне покоя, как и её предательство. Я не могла поверить, что одна из сестёр пала так низко.
Александр загадочно посмотрел на меня:
— Вижу, вы совсем не уловили суть первого конкурсного задания. Нет, Айрин, морковь тут ни при чём. Предлагаю оставить несчастные овощи в покое, даже мои способности некроманта не смогут им помочь.
Я нахмурилась, пытаясь найти связь между переваренными кабачками и некромантией. У Тёмного властелина было странное чувство юмора. Временами он изъяснялся так, что я его не понимала.
Когда по залу разлились звуки музыки, я вздрогнула, точно от раската грома. Тёмный поднялся с места.
— Потанцуем?
— Зачем это ещё?
Александр хитро прищурил голубые глаза, прямо точь-в-точь как котяра. Занятное сравнение и отчего-то такое знакомое…