— Пойдем со мной.
— Это приказ? — изо всех сил сдерживая темную энергию, расползающуюся по всем частям тела, уточняю я.
— Настоятельная просьба.
— Тогда нет, — отвечая, даже головы в его сторону не повернула.
Только сейчас до меня дошло, что в столовой царит гробовая тишина. Такая, что слышно, как гулко бьется мое сердце. Будто бы пойманный в клетку воробей, понимающий, что через несколько секунд окажется сытным обедом для змеи.
Только что. Я. При всех. Унизила. Наследного принца.
Эти мысли отражаются на лице у всех присутствующих. Влат с друзьями опускают взгляд, а вот рыжеволосый смотрит с интересом. Вот только уже не на меня, а на Марка.
— Я говорю, пойдем, — с нажимом произносит он, стискивая пальцы на моем плече. Мне больно, но я стараюсь не подавать вида. Темная магическая дымка плещется в глазах, из-за чего картинка становится тусклой и смазанной.
— Марк, девушка же сказала, что никуда с тобой не пойдет. — Стоило Вилу только слово сказать, как темная мгла ушла. Я смогла вдохнуть полной грудью и в тот же миг оценить всю ситуацию в целом. Сейчас мне приходилось ходить не только по тонкому лезвию. Скорее, я уже перешла все границы дозволенного. И пока они не смыты окончательно, я вскочила и, все еще не оборачиваясь (в этот раз банально струсила), пробормотала:
— Нам пора на лекцию, — бросила просящий взгляд на Влата и его компанию, они кивнули. Думаю, им тоже хотелось быстрее уйти с места битвы. — Вилберн, спасибо большое за помощь. Еще увидимся.
Я натужно улыбнулась. Схватила свой учебник и позорно ретировалась. К счастью, никто и не думал меня останавливать.
Глава десятая,
или Ударная волна
— Клэр, во что ты вляпалась? — осторожно поинтересовался Влат, когда до нужной нам аудитории оставалось всего ничего.
— Всего лишь стала курсовой работой наследного принца, — мрачно буркнула я.
— Почему? — тихо поинтересовался Перси. На моей памяти он сейчас чуть ли не в первый раз подал голос. С длинными темными волосами, свисающими до плеч сальными сосульками, он выглядел очень замкнуто. Как ему удавалось поддерживать общение с общительным Влатом, я не представляла, но эту компанию всегда видела исключительно втроем.
— Это очень долгая история, — прикусила язык. Не хотелось рассказывать, что магия у меня появилась без году неделя, а то и меньше. Не потому, что я боялась осуждения или чего-то в этом роде, нет. Скорее, из-за этого я чувствовала себя уязвимой.
— У нас найдется свободный часок после теории магии, — хмыкнул Влат. — Если эта выдра, конечно, тебя с кишками не съест.
Я нервно хихикнула. Слишком уж ярко представила картинку, как мастер Ритоф вгрызается в меня зубами.