С другой стороны, на тот свет я тоже не хочу. И в таком случае выходит слишком уж двойственная ситуация. Как бы мастер Ансельм ни пытался меня утешить, я отчетливо понимала: я могу умереть в любой момент. В любой момент могу сойти с ума. Вот только своеобразное растягивание узлов, работа с потоками — все это мне поможет сохранить жизнь. И в таком случае соревнования — действительно хороший вариант.
— Нет. Начало приема заявок начнется только на следующей неделе. После бала.
— Бала?
— Бал в честь начала учебного года, — спокойно пояснил он. Если он и раздражался от моих глупых вопросов, то я этого не чувствовала. Да и вида он не показывал. — Он состоится на шестой день после занятий.
— А-а-а, — многозначительно выдала я. Бал, значит. Никогда не была на балах. Но со всеми этими новостями вряд ли побываю в ближайшее время.
Учиться, развивать магические узлы, работать с потоками, учиться… Вот мой план на ближайшую жизнь. А там уже можно и подумать о балах.
— Вы сказали, две вещи, — вспомнила я.
— Да, вторая тебе понравится еще меньше, чем первая, — он легко усмехнулся. — Это касается твоего сотрудничества с принцем.
Я напряглась.
— Мне кажется, тебе не стоит так опрометчиво отказываться. Каким бы ни был этот человек, он может быть тебе очень полезен. К сожалению, то, что может дать тебе Марк, не сможет ни один из мастеров.
— Например? — на меня опять накатила темнота. Только в этот раз не дымкой, а колючками. Я ощущала их так явно, будто бы на мое тело взобралась стая ежей.
— Ты — его тема курсовой работы. Помимо введения и заключения, там будут разобраны очень многие факторы, которые могли повлиять на возникновение у тебя магии. К примеру, твое прошлое.
— Мое прошлое? — я все еще не понимала, к чему он клонит.
— Я разговаривал с твоей… начальницей, — он на мгновение отвел взгляд. — С Марго. Она говорит, что ты ничего не помнишь о своем прошлом.
— Я ничего не помню из того, что было до пансиона, — сухо ответила. Горло сжало спазмом. Каждый раз, когда я об этом думала, становилось очень грустно. Не потому, что мне пришлось столько времени быть приживалкой, а от того, что я даже лиц их не помнила! Вообще!
— И ты понимаешь, что только благодаря помощи принца ты можешь открыть для себя некоторые факты своего прошлого? — осторожно спросил он.
— Я не хочу, — поспешно ответила. Потом уже более сдержанно добавила: — Зачем? Какой смысл?
Он сощурился, и от этого взгляда по коже поползли мурашки. Они и согнали темные колючки.
— Клэр, я и без того много тебе сказал. Но факт того, что ты не могла колдовать, вероятно, тянется из прошлого.