Я говорила про то, как жила в пансионе святой Надайн, о том, как после там работала. С какими трудностями добралась до столицы в поисках новой жизни. Рассказала о том, как, измученная, голодная и в каком-то рванье, пыталась найти хоть какую-то подработку, но долгая дорога не превратила меня в прекрасную принцессу, а сделала похожей на нищенку. И в тот самый день, когда я поняла, что нахожусь в шаге от смерти от голода, холода и зарождающейся в моих легких болячки, я встретила Марго. О том, что она меня не только выходила, но и дала кров над головой, дала работу. Даже не требовала от меня лишения невинности, просто назначила своей помощницей по всяким мелким поручениям.
Потом мой рассказ перешел к тому дню, когда я первый раз ощутила магию и толком не понимала, что это она. Рассказала и про то, как очутилась в академии. И что сейчас у меня в голове живет какая-то мерзкая баба по имени Кальма, которая иногда перехватывает управление моим телом.
Лишь произнеся последнюю фразу, опомнилась. Прикусила язык с такой силой, что на глазах вновь навернулись слезы. Кристин смотрела внимательно, я не чувствовала в ней ни отторжения, ни любопытства, только… сочувствие?
Я боялась, что сейчас она будет задавать вопросы и просто натянет привычную надменную маску и направится на свои «дополнительные занятия». Но вместо этого она начала говорить совсем другое.
— Я отправилась в Академию Святого Клотильда, потратив все свое и без того уже скупое приданое. Меня не хотели брать, мне банально не хватало уровня. Пришлось упрашивать и умолять, клятвенно пообещать, что я раскачаю свой уровень в первый же семестр. Представляешь, как мне было стыдно и неприятно, когда меня поместили в одну комнату со студенткой, уровень которой сравним с уровнем старшекурсников? Но это еще ерунда. Знаешь, зачем я вообще сюда отправилась? Найти супруга. Без хорошего капиталовложения в моем лице моей семье не выжить. И увы, мне придется играть по этим правилам.
— У тебя же был жених, но ты фактически сама от него отказалась, — сорвалось с языка.
— A-а, Лил рассказала, — Кристин грустно улыбнулась. — Тогда я была максималисткой, которая толком не понимала, в какое бедственное положение может попасть мой род из-за этого поступка. Я считала, что нет ничего важнее дружбы, ради нее можно поступиться репутацией. И Лилита де Борн действительно была мне подругой, я не могла себе позволить увести у нее жениха, что бы отец там ни говорил. Высший свет позубастее тебя, Клэр, мне нужно было только найти конюха и поиграть с ним в интрижку. Я знала, маркиз не простит измену после обручения, хотя при заключении сделки был готов пойти на многое. То ли я действительно ему приглянулась, то ли он был заинтересован в еще «живых» землях отца. После расторжения помолвки все и началось. Сперва сгорели леса, пришлось прекратить поставки дерева для королевских верфей, после обвалились шахты… Все друг за другом, и уж не знаю, по чьей-то указке это происходило или по воле богов.