Мерсер побрела по кромке воды, глядя, как тихие волны выталкивают на песок морскую пену. При безоблачном небе белый песок было видно на несколько километров вдаль. На морской глади у горизонта мерцали огни дюжины лодок, с которых ловили креветок. Она вдруг сообразила, что оказалась у Северного пирса — длинного деревянного настила, уходившего далеко в воду. После возвращения на остров она сюда никогда не приходила, потому что тут нашли выброшенное волнами тело Тессы. Почему здесь вдруг оказалась ее внучка?
Поднявшись по ступенькам, Мерсер дошла до конца пирса, взялась за перила и долго смотрела на горизонт. Как бы поступила Тесса? Ну, для начала, Тесса бы никогда не оказалась в таком положении. Она бы никогда не пошла на сделку с совестью. Ни за какие деньги. Для Тессы правильное было правильным, а неправильное неправильным, и ничего посередине. Ложь — это грех; данное слово нужно сдержать; договор был договором независимо от последствий.
Мерсер раздирали противоречивые чувства, и она вся измучилась, не в силах определиться. Наконец, уже глубокой ночью, она решила, что единственный способ обрести покой, — это вернуть деньги и уйти. Правда, тогда она все равно утаит то, о чем по праву должны узнать другие — хорошие парни. Если теперь она пойдет на попятную, Тесса бы ее точно осудила.
Мерсер легла в три ночи, понимая, что все равно не сможет заснуть. Ровно в пять она позвонила.
15
Элейн не спала и тихо потягивала в темноте кофе из первой на сегодня чашки, а лежавший рядом муж продолжал спать. По плану ей предстояла очередная поездка на остров Камино — уже десятая или одиннадцатая. Она отправится тем же рейсом из вашингтонского национального аэропорта имени Рейгана в Джексонвилл, штат Флорида, где ее встретит Рик или Грэхем. Они собирались в снятой под операцию квартире на пляже и оценивали обстановку. Все чувствовали волнение — как-никак их девушка провела выходные с «объектом». Наверняка ей удалось что-то узнать. Они позвонят ей, назначат встречу после обеда, и та поделится с ними какими-нибудь жареными фактами.
Однако в 05:01 все планы рухнули.
Услышав вибрацию телефона, Элейн посмотрела, кто звонит, вылезла из кровати и прошла на кухню.
— Немного рано для вас.
— Он оказался не таким ушлым, как мы считали, — сказала Мерсер. — У него есть рукопись «Последнего магната», и он показал мне ее вчера вечером. Она у него в сейфе, как мы и думали.
Закрыв глаза, Элейн с трудом переваривала услышанное.
— Вы уверены?
— Да. Вы мне показывали снимки, так что я точно уверена.
Элейн опустилась на табурет рядом с барной стойкой и попросила: