Все восемь сотрудников смотрели в мониторы, думая об одном: кто первым осмелится прыгнуть в это море бумаг?
— Программа «Соник» дает исключительные возможности, — закончила Шерри. — Овладев ею, вы сумеете отыскать любой документ за считанные секунды. Остаток рабочего дня пройдет здесь, я помогу вам освоиться. Чем быстрее вы найдете общий язык с системой, тем короче будет ваш путь к креслу партнера.
В пятницу в шестнадцать двадцать Кайл получил сообщение от Бенни. Крошечные буковки на дисплее сотового телефона складывались в слова: «Встретимся сегодня в 21.00. Детали позже. Б.Р.».
Он набрал ответ: «Я не могу».
Бенни: «Завтра, в 17.00 или 18.00?»
Кайл: «Не могу».
Бенни: «Воскресенье, 22.00?»
Кайл: «Нет».
Утром воскресенья Макэвой еще спал, когда в десять минут восьмого его разбудил вкрадчивый стук в дверь.
— Кто? — проорал Кайл, сонно ковыляя в прихожую.
— Бенни Райт.
— Что нужно? — спросил он, не открывая двери.
— Хочу напоить тебя свежим кофе.
Кайл повернул ключ в замке, снял цепочку, распахнул входную дверь. Держа в руках два высоких пластиковых стакана кофе, Бенни невозмутимо прошел в кухню, поставил их на стол и обвел взглядом убогую обстановку.
— Ну и дыра! Кажется, тебе платят приличные деньги.
— Что вам нужно? — с раздражением повторил вопрос Макэвой.
— Не люблю, когда мной пренебрегают. — Бенни резко подался вперед, как бы готовясь нанести удар, и выбросил правую руку с торчащим указательным пальцем. — Не бегай от меня, Кайл. Понял? — прошипел он с яростью.
Мистер Райт впервые продемонстрировал свой истинный характер.
— Спокойно, Бенни, спокойно.
Чуть задев незваного гостя плечом, Кайл прошел в спальню, натянул футболку. Когда он вернулся в кухню, Бенни уже снял со стаканов крышечки.
— А нужна мне последняя информация. Есть новости?
Из всего, что имелось под рукой, оружием Кайлу могла служить только дешевая настольная лампа, приобретенная на какой-то распродаже. Благодарить Райта за горячий кофе он и не думал. Хотелось грохнуть стеклянным плафоном по ненавистной лысине, увидеть, как кровь зальет одутловатое лицо, а сам он, нелепо загребая ногами, сползет на истертый линолеум. «Привет от Бакстера, подонок!»
Кайл нехотя глотнул обжигающего напитка, сделал глубокий вдох. Они продолжали стоять: Бенни — в сером плаще и Кайл — в боксерских трусах и короткой футболке.
— Вчера меня подключили к интересующему вас делу. По-моему, это новость. Или вам она уже известна?
Глаза Райта оставались абсолютно пустыми. Поднеся к губам пластиковый стаканчик, он спросил:
— А на восемнадцатом этаже ты успел побывать? Расскажи мне о секретной комнате.