— Бакстера Тейта твои преследователи убрали без колебаний, — напомнил адвокат. — Думаешь, с тобой они обойдутся деликатнее?
— Когда в дело встрял Бакстер, операция была в самом разгаре, Теперь же она, во всяком случае та ее часть, что касалась меня, закончена. Бенни исчез, все провалилось. Конечно, он может вернуться с новой идеей…
— Будь уверен, так и произойдет, — вставил Делано.
— Допускаю, но уже без меня. Какая ему сейчас от меня польза?
— Совершенно верно, — сказал Рой. — Но он захочет избавиться от свидетеля.
— Свидетелем я стану лишь при условии, что его поймают. Боюсь, на это рассчитывать не приходится. Вот когда Бенни посадят в клетку, тогда и поговорим о программе защиты свидетелей.
— Тогда может оказаться слишком поздно, — заметил Делано. — Поверь, Кайл. Если Бенни сядет, на охоту за тобой выйдут его люди.
— Пусть выходят. У отца в доме висят штук шесть отличных ружей. Сам я не расстаюсь с «люгером» — он и сейчас в моем кейсе. Пусть выходят, мы с отцом готовы к встрече.
— К чему эта бравада? — попытался образумить Кайла адвокат.
— Все. Решение принято. ФБР не в состоянии навязать мне участие в программе. Позвольте официально и с глубочайшим уважением заявить вам, джентльмены: нет. Спасибо, мистер Делано, но ответ у меня только один, и вы его уже слышали. Нет.
— Уверен, ты об этом еще пожалеешь, — снисходительно бросил Делано.
— Я тоже в этом уверен. И прошу: уберите от меня ваших громил. Я могу рехнуться от их присутствия, открою пальбу. Мне не нужны тени в сумерках.
— На этот счет можешь быть спокоен. Нам и без тебя работы хватает. — Поднявшись, Делано пожал своим собеседникам руки и, обращаясь к Рою, сказал: — Раз в неделю я буду звонить, держать вас в курсе.
Бенедикт проводил его до двери, еще мгновение — и фэбээровец навсегда выпал из жизни Макэвоя-младшего. Без звука притворив дверь, адвокат посмотрел на своего клиента так, будто увидел его впервые.
— Какое мужество!
— Или глупость. Граница между ними иногда неразличима.
— Но почему бы тебе не пропасть хотя бы на полгода? На год? За это время все бы улеглось.
— Год — тоже не срок. У Бенни и членов его банды долгая память. Если он намерен отомстить, то рано или поздно найдет меня, где бы я ни находился.
— Ты не доверяешь ФБР?
— Нет. Я доверяю вам, отцу и девушке по имени Дейл. Больше некому.
— По-твоему, вся эта операция осуществлялась изнутри?
— Правды мы никогда не узнаем, согласитесь. У меня такое чувство, что Бенни работает на то самое правительство, которому платим налоги и мы с вами. Поэтому он не оставил ни единого следа. Его никто не будет искать.