Но идут! Карикатуры ещё в газету, так што меня даже официально приняли в штат.
Оно не то штобы и нужно, да и не принято особо это — в штат карикатуристов, но подстраховочка на случай вовсе уж хреновых дел. Дескать, вот какой я положительный! В газете работаю!
«О, как морозно в январе, когда удобства во дворе!»[33] С картиночкой! Тоже может с открытками и отрывными календариками будет, и тоже сильно не для всех.
Совсем чуть-чуть признания может выйти, и ещё меньше денег от этого чуть-чуть признания. Но и то! Официальный заработок творческого человека. С волчьим билетом ещё вполне, даже и несмотря на возраст, а вот сиротский приют с каждым днём всё дальше отодвигается. Почитал ещё, но недолго, в глаза как песка насыпали! Нащупал ногами пушистые домашние туфли на войлоке, и вдел ноги, да и дошлёпал до кухни.
— Та-ань!
— Аюшки!? — приветливо отозвалась та, возясь с обедом.
— Заварка старая есть? На глаза положить.
— А и найдётся!
Горнишная захлопотала, мимоходом глянув мне в глаза.
— Ой! Упырь как есть! Книжками покусанный!
Ватка с чаем на веки, да и прилёг. Бездельничаю, даже и непривычно в последнее время!
Мно-огое поменялось! Вон, с горнишной помирились. Всё фыркала на меня, пусть даже и тишком, а как открытки пошли, так и всё! Не потому, што поклонница, вот уж нет! Хотя собирает, да притом с автографами — коллекция, значица, для перепродажи когда-нибудь! Фыркать перестала, потому как я ей понятен стал. Не полубарчук при деньгах шальных, как раньше дразнилась, а человек с профессией! В газете работаю! А к Саньке она и раньше хорошо, и жалела почему-то. Вот… мирно теперь живём.
Разбудили меня голоса.
— Вот же! Сам не заметил, как заснул!
Скинув засохшую вату, потёр глаза и от души назевался, глядя на часы. Ничо себе! Никак Надя уже из гимназии?
Надя пришла, да не одна, а с родителями и фотографом. Юркий такой мужчинка почти французистого типа.
— Шалом, — поприветствовал я его машинально, зевая. Ну и дальше на идише чутка. Дрогнул тот, и глазами так на Владимира Алексеевича с супругой.
— Месье Поль?! — опекун иронично приподнял бровь.
— Ну а если и да? — отозвался тот с обречённым видом.
— Для коммерции удобней, — поясняю я за француза, — здесь-таки не Одесса и не Западные губернии, где все привыкли, могут и косо посмотреть. Разница в доходах у Рабиновича и месье Поля может отличаться в разы.
— Я могу надеяться… — просительно начал месье из жидов.
— А… — дядя Гиляй махнул расстроено рукой, — такой анекдот пропал! Слово.
Успокоенный фотограф вновь захлопотал. Оказалось, што пришли фотографировать кота, ставшего прототипом сэра Хвост Трубой. Ну и всех домашних заодно, раз уж пришёл.