Вот и выдали мы замуж двух наших девочек.
Раймону, которому в 1200 году исполнилось девятнадцать лет, Филипп подарил замок близ Санса и женил его на дочери бургундского герцога. А своего сына Людовика… но об этом чуть позже. Теперь об отцах наших детей.
Гарта Филипп женил на богатой вдове сеньора де Куси, убитого в Палестине. У нее было двое детей; отчим сразу полюбился им, да и невеста пришлась ему по душе. Так он стал графом де Куси, владеющим замками, землями, деревнями. Незадолго до Четвертого крестового похода Филипп сделал его своим первым министром.
Бильжо после 1200 года получил должность личного телохранителя короля, стал его тенью. Даже спал в ногах у своего повелителя. Его боялись. Один его жест своим слугам – и тот, на кого он указывал рукой или кивком, навсегда исчезал в Пыточной башне. Филипп подыскал ему недурную партию – пожилую уже и богатую вдову, владелицу поместья с крестьянами. Вскоре он стал начальником всей дворцовой стражи. Перед ним лебезили, ему докладывали, жаловались; только с его ведома на прием к королю попадало то или иное лицо.
Брат Герен, воинствующий монах братства госпитальеров, с начала XIII столетия сочетал функции канцлера, первого советника по внешним и внутренним делам, и коннетабля. Не будет преувеличением сказать, что в основном благодаря именно его уму и стратегии французы выиграли битву при Бувине, где враги чуть ли не вчетверо превосходили их числом. Словом, Герен – второе лицо в государстве после короля. Он же – епископ Санлиса. Филипп даровал ему этот сан еще при жизни Агнессы Меранской.
И вообще своих воинов, клириков, советников Филипп щедро одаривал за их службу завидными приходами, ленными владениями, званиями и женил их на богатых наследницах. Наиболее отличившимся дарил епархии. И эти люди, верные державе и своему королю, в короткий период между 1190 и 1200 годами заложили крепкий фундамент военной и административной организации, которая придала монархии неведомую доселе и неодолимую силу.
Трое наших друзей пережили своего короля, присутствовали при восхождении на престол его сына Людовика VIII, но увидеть на троне Людовика Святого, внука Филиппа, довелось лишь Герену. Он был уже стар, его одолевали болезни, и жизнь свою он закончил в замке своей дочери Эрсанды, которая к тому времени стала бабушкой. Сыновья, оба рыцари, одарили ее внуками и внучками.
В 1209 году папа Иннокентий объявил крестовый поход на Лангедок. Раймон и Аркур чудом избежали смерти во время резни в Безье. Их спасли Бильжо и Гарт, которых привела Беатриса де Монморанси. Увы, ей не удалось спасти своего любовника, юного виконта Каркассона Роже де Транкавеля: два месяца спустя того заманили в ловушку и медленно, по частям сожгли в топке.