Князь прицелился и открыл огонь, раз за разом нажимая спуск. Ушли те времена, когда он дёргал затвором мосинки, устраняя клин, вызванный облезшим лаком на патроне. Его винтовка стремительно выпустила все десять зарядов. Один из фашистов попытался отползти от кучи-малы и найти укрытие, но дёрнулся и затих. Кто в него попал? Я?Да какая разница, главное, фриц убит. Затвор замер в открытом положении. Он вытащил новую обойму, отправил в магазин пять патронов, потом ещё пять из следующей. Отпустил затвор с задержки, и СКС готов к стрельбе.
Один из егерей в зоне поражения размахивал руками, указывая кому-то на позиции стрелков, где от выстрелов самозарядок взметались снежные облачка. Потом его голова дернулась и он рухнул. Ирина Труфанова, знатный снайпер, метко поразила цель - её наводчик выявил командира, а она отправила его в могилу. Снайперская пара сразу же снялась с лёжки и сменила место. Когда лыжная группа вступала в бой, Ирина и её помощник работали самостоятельно. Они знали своё дело и никто не смел им указывать.
Ещё один "Кеттенкрад" горел. Бронебойные пули ДП вспороли и подожгли его бензобак. Вокруг лежали тела. Из егерей, ехавших на буксире за этими двумя машинами, никто не выжил - пулемётчики скосили их первыми. Оставалось по восемь человек при двух тягачах в хвосте патруля и ещё столько же проскочили дальше. Они наверняка уже разворачивались, чтобы помочь остальным. Это был критический момент. Князь понимал - если что-то пойдёт не так, его отряд возьмут в два огня.
Внезапно загрохотали очереди из StG-44[4]. Это было автоматическое оружие егерей-лыжников. Немцы залегли и сейчас стреляли просто на подавление, не давая поднять голов. Пулемёты они потеряли вместе с "Кеттенкрадами", но даже без их поддержки автоматические винтовки создавали впечатляющую плотность огня. Егеря пытались прижать сидящих в засаде, чтобы их можно было окружить и обезвредить. Это ожидалось заранее, и большинство сибиряков уже покинули позиции. У фашистских лыжников меньше пулемётов, чем в пехоте, зато они несли больше боеприпасов и располагали автоматами. Князь смотрел, как группа из четырёх егерей, воспользовавшись моментом, рывком приблизилась на несколько метров. Они собирались занять новые позиции и прикрыть другую группу, пока поочерёдно не подберутся на бросок гранаты. По крайней мере, они определённо рассчитывали на это.
В какофонию сражения добавился новый звук, непохожий ни на что другое. Пистолет-пулемёт ППС-45[5] не рычал и не ревел. Больше напоминало треск рвущейся бумаги. Это шелестели патроны 7.62x25, только улучшенной версии. Предложили их американцы. Они взяли оригинальный патрон ТТ, переснарядили новым порохом, подняв давление в патроннике. Новая, более длинная и тяжёлая пуля несла большую энергию. Для отличия головки пуль красили жёлтым