Салли знала, что он постоянно занят на совещаниях и летал в Калифорнию, заканчивая дела по переезду в Сиэтл. Слухи донесли до нее, что он купил здесь, в Белвью, собственность с видом на озеро.
Звонок в дверь напомнил ей, что пришел Бентон, чтобы отвезти ее в офис. Как только они приехали в здание компании, Салли тут же отправилась в главный конференц‑зал. Пора побороть фобию! Последний раз она была здесь на сеансе видеосвязи, когда объявили о слиянии компании и когда она выставила себя полной дурой перед Керком, не говоря уже обо всем персонале. Она слышала пару замечаний, сказанных шепотом за ее спиной. Для нее не секрет, что одни сослуживцы считали положение Салли в отцовской фирме исключительно ее собственным достижением, но были и те — включая исполнительного директора, — кто выступали против семейственности.
Сегодня ей придется многое доказывать, но сейчас Салли полностью владела собой. Она оглядела зал и осталась довольна расположением оборудования и экрана. Все готово. Она быстро сверилась с планшетом — все работало отлично.
В течение получаса зал медленно заполнялся. Старшие менеджеры рассаживались в кресла и переговаривались. Когда появился Керк, гул усилился. Салли замерла — он шел к ней, чтобы поздороваться. Он приблизился, и Салли сразу уловила его изысканный запах. Она подавила возбуждение.
— Доброе утро. — Салли придала голосу ровные интонации. — Надеюсь, ваша поездка в Калифорнию была успешной.
— Да, спасибо. — Глаза Керка скользили по ее фигуре, и сердце у нее подскочило. — У вас все в порядке?
— Все замечательно, — с улыбкой ответила она.
— Таннер, рад вас снова видеть.
Керк обернулся и поздоровался с Сайласом Роджерсом, которому — как точно знала Салли — не терпелось увидеть ее провал, поскольку он никогда ей не симпатизировал. И несмотря на дружескую улыбку, присутствие здесь Керка его крайне раздражало. Не назначь совет директоров Керка председателем, именно он бы замещал отца на время его болезни и выздоровления.
Салли бросила взгляд на свою команду и дала знак начинать. Ее помощник Ник скажет несколько вводных слов, и вступит она, объяснит концепцию, которую предлагает компании принять и распространить на все подразделения в течение следующих пяти лет.
Вдруг легкая тошнота поднялась к горлу. Салли протянула руку к стакану с водой, сделала глоток и глубоко вдохнула. Ник уже заканчивал, и глаза всех скоро устремятся на нее. Под мышками выступил пот, нахлынула новая волна тошноты. Салли снова глотнула воды и снова глубоко вдохнула. Тошнота ушла. Слава богу! Она справится.