— Сперва мне надо поговорить с Нидой, — сбивчиво проговорила Забава.
И попить чего-нибудь, мелькнуло у нее. А то рот пересох так, что язык стал шершавым.
Локи кивнул. Бросил:
— Что ж, поговори. А я пока отойду. Вернусь чуть погодя.
Что-то скрипнуло, и Локи разом исчез — только темной дымкой едва заметно стрельнуло поверх придонного настила, на котором он сидел. Словно тень над досками мелькнула.
— Это неразумно, — проворчал Кейлев. — Хотя… ты ведь хочешь спросить эту ведьму о чарах? А если она подтвердит, что конунг был зачарован, ты останешься в Упсале?
Забава глубоко вздохнула. Сказала, на этот раз уже с явной дрожью в голосе:
— Позови Ниду, отец. И пусть она принесет мне что-нибудь попить. Пожалуйста.
Кейлев хмуро кивнул. Затем поднялся на ноги, вкладывая меч в ножны.
Стоя возле закутка, Неждана украдкой посматривала на нос драккара. Дротнинг и Кейлев, сидевшие там, беседовали — однако не друг с другом, а с дырой в палубе. До Нежданы долетали неясные обрывки фраз, и часть из них произносил незнакомый мужской голос.
Значит, там под палубой кто-то есть, думала Неждана, тревожно косясь на Забаву Твердятишну. Хотя Болли уже слазил вниз и вроде бы никого не видел…
Но сейчас там точно кто-то был. От этой мысли Неждана тонула в пугливой тревоге, перед которой отступали даже думки о Свальде.
А потом Кейлев встал. Сделал пару шагов по направлению к корме, крикнул:
— Дротнинг хочет пить, Нида!
Она тут же отыскала среди припасов баклажку с молодым легким элем и заспешила на нос. Поднесла питье Забаве, поглядывая в дыру на месте откинутой половицы. Там, внизу, вроде никого не было…
— Поговорить с тобой хочу, — на родном наречии проговорила Забава, отпив из баклажки.
И Неждана, разом позабыв про дыру, посмотрела ей в лицо. Бледное, в синеватых тенях, с прилипшими ко лбу золотистыми прядками.
— Я уйду отсюда, — тихо и просто сказала дротнинг. — Не могу простить… и забыть сил нету. Однако ты — другое дело. Твой Свальд не женился на другой бабе. Не целовал ее прилюдно…
Только чуть не выпорол меня по наущению Брегги, которая тогда звалась Хельгой, подумала Неждана.
Да и свадьбу уже сыграли бы, захоти этого сама Брегга. То ли девка не спешила, то ли Свальд ей уже наскучил…
Но много ли времени понадобится красивому ярлу, чтобы найти следующую девку? Следующую Бреггу?
— Если хочешь, можешь пойти со мной, — уронила Забава Твердятишна. — Только там, куда мы уйдем, житье будет нелегкое. А здесь ты жена ярла Свальда. Хозяйничать станешь в своем дому. Думаю, Свальд тебе сегодняшнее простит. И еще порадуется тому, что ты с ним осталась. Так что решай. Если захочешь остаться, я прямо сейчас прогоню тебя отсюда с криками. Чтобы Харальд ничем не смог тебя попрекнуть. Только об одном попрошу — не рассказывай никому о том, что слышала от меня сейчас.